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第18章 部族与狼

    这是一片被遗弃的土地。

    苍茫的天空下,只有皑皑的白雪与被白雪覆盖的黑色冻原。

    旷阔的荒野之上,几乎看不见半点绿色。

    破烂的营地、无处不在的野兽,还有时常冒头、极度危险的地脉生物,一切都透露出一股原始的气息。

    这里便是北境,野蛮、粗犷、未开化的北境。

    一个黑瘦矮小的、穿着粗糙的兽皮衣服,发如枯草的七八岁小男孩,背着和他身体极为违和的巨大背篓,一步步从脏乱交错的帐篷中交错走过。

    背篓中,装的是他在雪原上捡到的食草动物的粪便。

    主要是麝牛粪便。

    虽然北境大地上少有绿色,但也并非就代表着寸草不生。

    在苔原的冻土层中,能找到一些杂草野菜、野豌豆和岩高兰、云莓等在内的莓果。

    这些几乎是北境人类日常唯一能食用到的“绿色蔬菜”。

    苔藓、地衣也十分常见,这些与某些植物的根、茎及树皮,则是食草动物们的主食。

    草食动物们的粪便中含有大量的植物纤维,这些植物纤维在干燥后易于燃烧,且燃点较低,是北境人的常见燃料来源。

    走回自家帐篷,乔伊将身上的背篓吃力地卸下。

    肩膀上传来火辣辣的痛。

    这样的重活,对于一个还未满十岁的孩子来说,还是太过严苛了。

    但乔伊没有半点怨言。

    在冻土之上,不吃苦是不可能的事。

    北境的孩子,每一个都是这么长大的。

    乔伊取出一个手套,给自己戴上,然后伸入背篓中,如和面一样开始操作起来。

    这些粪便,要用双手加工成饼状或者小块块状,然后再挑一个大好天气,放在阳光下自然晾晒,等到其干燥后,所形成的粪饼,才是理想的燃料。

    乔伊自从他的双亲在前年的雪狼袭击中死去之后,便是依靠部落分配到的一点食物,以及自己时常冒险外出翻雪地,寻找野菜野草,勉强苟活着。

    部落小,却不会抛弃每一位族人。

    在北境,族人就是最重要的东西。

    只是部落虽然不会轻易抛弃失去双亲的孩子们,但这并不代表着乔伊就能理所当然地白吃白喝。

    事实就是,北境从不养闲人。

    即使是孩子,也是有着各自的工作。

    而制作燃料,便是乔伊的工作。

    一边干活,乔伊一边用目光不断瞄着帐篷之外。

    他在等部落的猎队归来。

    如果运气好,猎队的猎人们会扛着好几只猎物归来,其中多为大角鹿、麝牛、野猪等,那时乔伊就能分到一大块围猎所得的肉块。

    那是乔伊最幸福的时刻。

    但这样的时刻,并不是常常都有。

    更多的情况是,猎人们只有寥寥无几的收获,甚至都不够部落里的人每人吃到一口肉。

    这时候,有限的食物,就要优先供给给部落里需要力气的男人们。

    妇女、老人、孩子往往就只能是喝口肉汤。

    这还不算是最坏的情况。

    外出打猎总是充满危险的,受伤是常事,死亡更是见怪不怪。

    也有一些时候,猎人们扛回来的不是猎物,而是同伴的尸体。

    这种时候,他们饿几天肚子还是小事,主要是他们这种小部落,大一点的伤亡,都有可能导致部落本就脆弱的平衡被打破——猎人受伤,就没法打猎,没法打猎就没有食物,没有食物就没有体力去寻找食物。

    如此恶性循环,最终就会导致一个部落就这么消亡。

    而这样的故事,在北境的永冻苔原之上,每一天都在发生着。

    所以,乔伊的目光中除了期待,还有着担心。

    十分矛盾。

    在这种生存便是主基调的环境下,所谓的勾心斗角就失去了存在的意义,部落里的所有人都是共同体,这一点是很可贵的。

    今天,乔伊的运气不错。

    当部落里的猎人们扛着一只巨大的大角鹿归来的时候,整个部落都沸腾了,充满了孩子的欢呼声。

    不多时,欢乐的笑声就在整个部落营地中蔓延开来。

    就连乔伊都忍不住兴奋地挥了挥拳头。

    “猎人.”

    成为一个优秀的猎人,给部落带来食物与欢呼,便是此时小小的乔伊心中最大的理想。

    半个小时后。

    “小乔伊,这是你的。”部落里的老猎人提着一块不小的鹿肉向乔伊的帐篷走来。

    乔伊也差不多做完了手上的活,正在清洁。

    他接过沉甸甸的鹿肉以及附带的一小块内脏,向老猎人表示感谢。

    北境人的饮食都是以肉类与鱼类为主,占比超过九成还多,极其偶尔的情况下,才会佐配上一些野菜野果。

    而且为了最大限度地保留食物的营养价值,以及节省燃料,食用方式也常常是极为野蛮的生吃。

    这种看似“野蛮”的吃法,实则是北境人与自然和谐共存的一种生存方式。

    乔伊小心翼翼地取出自己藏在腰间的特制骨刀。

    虽是骨刀,但经过他时常的打磨,已经变得异常锋利。

    乔伊用骨刀在这一大块鹿肉上轻轻划动着,手法熟练而精准。

    一片片薄如蝉翼的肉片便是被割了下来。

    随后,乔伊再将这些肉片送入口中。

    冰凉的肉质入口即化,口感就像是冰淇淋一般,释放出浓郁的鲜美与甘甜味道。

    乔伊脸上顿时是露出满足的神情。

    他早已饥肠辘辘。

    事实上,整个部落,除了那些要外出打猎的猎人们,为了保证力量与体力,时常能吃个八分饱,其它大多数人一般都是半饱状态。

    只有在极其少数的节日,才会放开囤粮,大吃特吃。

    饥饿,也是北境人的常态。

    在这片大地上,食物,太过珍贵了。

    呜~~~

    呜~~~

    就在乔伊一边享受食物,一边憧憬着将来自己成为猎人的场景时,一阵紧过一阵的牛角号声就在部落营地中响起。

    伴随着号角声,一个嘶哑还带有一丝不易察觉的恐惧的声音传来:“雪狼群袭击!雪狼群袭击!大约有三十只!马上就要到了!”

    声音的主人,是他们这个小部落的领袖,整个部落中唯一一个冰裔血脉觉醒者。

    听到“雪狼”二字,乔伊浑身汗毛都竖了起来。

    雪狼,是北境大地上最常见的地脉生物,遍布永冻苔原的每个角落。

    数十万的数量,以及从最低阶的0环雪狼到上至5环的霜雪狼王,让雪狼群成为了北境人最头疼的难题之一。

    而雪狼群又喜成群出没,在食物紧缺的时候,便会对北境人部落营地发动袭击。

    乔伊的父母,便是死在雪狼群的袭击下。

    这段早年的经历,除了让乔伊对雪狼有着极深的仇恨外,还有着藏在潜意识深处的恐惧。所以此刻的他,在听到了雪狼群袭击的消息后,就像是炸毛的猫一般,顿时是进入了最高警备状态,牢牢抓紧了手中的骨刀。

    三十只规模的雪狼群,按照常见的比例,大约会有三头一环的冰雪狼.

    这样的狼群,不说能覆灭他们的部落,至少是能让他们部落伤筋动骨。

    而对于这样一个小部落来说,伤筋动骨很多时候往往就意味着覆灭。

    前年那一次的雪狼袭击,他们才勉强挺了过来,还未恢复多少元气。

    再遭遇一次,谁都没有信心部落是否能挺过这个冬天。

    “畜生,这些该死的畜生,怎么就冲着我们来.”有部落中的妇人已经抱紧自己还在襁褓中的孩子,喃喃自语道,语气中满是绝望与哀伤。

    “大家将今天分到的鹿肉拿出来,扔到部落入口。”部落的族长已经果断下达命令。

    雪狼群虽然凶狠,但若不是饿极了,也少有去袭击人类营地的。

    毕竟对于它们来说,这也是个十分危险的行为,怎么都要伤亡不少同伴。

    所以,若是主动取出一些食物,将这些雪狼喂个半饱,它们是有大概率退去的。

    此举,也常常被称为“雪狼税”,意思就是向雪狼交税,以食物换取和平。

    虽然有些不舍,但是刚刚分到鹿肉的族人们,还是迅速的上交。

    食物没了,还有机会再去打猎获取,若是人没了,那就真的都没了。

    猎人们从族人的手中接过沉甸甸的肉块,再将这些肉丢在部落的入口处,仿佛是献给雪狼的贡品。

    就在他们完成这一切动作后,一群狰狞的,浑身霜白的雪狼就已经毫不掩饰地奔袭而至,它们就像白色的幽灵般,越过雪地。

    雪狼的外形有点像犬,但却比狗凶恶太多。

    它们的眼睛闪烁着幽绿的光芒,仿佛能洞察人心的恐惧与不安。

    雪狼群在部落入口处停了下来,看着那里堆积的鹿肉。

    已经取出武器的部落猎人,则是紧盯着雪狼群。

    空气中弥漫着紧张的气息。

    每一声寒风呼啸,似乎都能触发双方紧绷的神经。

    这时,雪狼群中传来了几声低沉的呜咽。

    紧接着,三只体型庞大、气势逼人的的巨狼缓缓向前。

    它们便是这只雪狼群中的最强者,三只一环的冰雪狼。

    它们将决定着整个狼群的动向。

    其余的雪狼,那些零环的雪狼,则是用敬畏的目光注视着这三只一环的冰雪狼。

    冰雪狼来到那堆鹿肉前,轻轻翕动鼻子,嗅了嗅。

    随后,就是一片可怕的,牙齿咬断骨头的撕磨之声,听得人全身发寒。

    雪狼那强健锋利的牙齿,最擅长的便是咬碎坚硬的骨头,然后吸取其中的骨髓。

    那冰凉的骨髓,向来是雪狼最爱的食物之一。

    那三只头狼在舔舐完其中的骨髓,吸取得一滴不剩之后,又缓缓地抬起头,对着部落那百来号的人目光注视,幽绿的眼睛露出凶光,仰天发出一声长啸,戾气惊人。

    那族长的脸上一下子变了。

    虽然语言不通,但是雪狼的意思很明白,这些肉不够,它们还要更多。

    “贪得无厌的畜生”

    狼群的数量并不算特别多,大约就在三十之数。

    但是他们部落实在太小了,除去老人小孩妇女,真正具备战斗力的也只有三四十人。

    北境人从不缺乏勇气与力气,也不是不能与这些雪狼一斗,可一旦真的拼起命来,必然伤亡惨重。

    到时,要怎么熬过去即将到来的凛冬?

    族长心中升起一股无力感。

    这就是小部落的无奈,没有半点抗风险能力,一点点意外都有可能让部落走向覆灭。

    “劳特,带人再去仓库里拖一只麝牛出来。”族长说道。

    “族长,那是过冬的储备粮啊.”叫做劳特的猎人脸色大变,焦急道。

    “听我的!”

    “是族长。”

    片刻之后,一只硕大的冻麝牛被劳特与几位壮年猎人从仓库中合力拖拽而出。

    其庞大的身躯,在雪地上留下一道深深的痕迹。

    雪地上,那三只一环的头狼注意力瞬间被这新出现的猎物所吸引,幽绿的眼眸中闪烁着更加贪婪的光芒。

    部落的众人看着猎人将冻麝牛拖拽到部落入口处,每个人脸上都写满了忧虑与不舍。

    “人活着,比什么都重要。”族长的声音不大,却异常坚定。

    劳特等人迅速将麝牛拖到狼群面前,然后放下。

    那三只头狼缓缓逼近,围着麝牛转了几圈,似乎在验货一般。

    “劳特,小心!!”

    就在这时,异变发生了。

    部落族长双目通红的大叫起来,想要提醒劳特。

    但是已经来不及了。

    那三只头狼中的一只,暴起发难,猛地跃起,将劳特扑倒在地,一口咬下。

    劳特匆忙之间来不及做出反抗,只是凭着本能与血勇,奋力扭过头去。

    那对着它脖子而去的獠牙,最后是在劳特的肩膀上扯下了一块血肉。

    劳特发出一声惨叫。

    另一边,其它两只冰雪狼也是同时发难。

    另两位猎人就没有劳特这么好运,只穿着兽皮衣的腹部直接被冰雪狼的利爪划破,肠子一瞬间就从肚子里流了出来。

    被划破肚子的两位猎人发出的痛苦惨叫声,就像一把刀刺在了在场所有人的心上。

    “畜生啊!”

    部落族长看到这一幕,目眦欲裂。

    就如人类也有各种性格一样,雪狼同样如此。

    眼前的三只头狼,显然就属于那种狡猾凶残的性格,根本不讲所谓的“江湖规矩”。

    这边,头狼凶性大发,再一次张开血盆大嘴,獠牙咬向被自己扑倒的劳特。

    “不”部落里有人已经失声叫了出来。

    劳特也是脸色惨变,知道自己这回怕是要命丧于此了。

    嗖!

    眼看着冰雪狼锋利的獠牙近在咫尺,部族里的其它猎人还来不及反应的时候,所有人的耳中,都听到了一声像是箭矢划破长空的声音。

    随着这道声音传来,一道炽热的火焰束从一个刁钻的角度猛地射出,直奔那只头狼而去。

    然后,那只头狼忽然地一声惨叫,瞬间就被轰飞了出去。

    劳特险死还生。

    猎人的经验,让他一瞬间捕捉到了火焰束来临的方向,下意识地看了过去。

    然后,劳特就看到,一个身影就像是闪电一般,踩着极长的“鞋子”,正从数十米外的高坡上快速“滑”了下来。

    (本章完)

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