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第五十九章 宫宴

    一连数日,谢无猗都在焦急地等待秤砣七的消息。安排好阿年的去向后,萧惟心情颇好,对于得空就往平水坊跑的花飞渡也是睁一只眼闭一只眼,只当没看见。

    终于在十天后,花飞渡带回了喜讯。

    秤砣七当真天赋异禀,这些时日他不眠不休,耗费了上千只老鼠,不光破解了烁金蛊解药的成分,还凭借耳坠中所剩无几的残余,成功配出了烁金蛊。

    也就是耳坠的密封极好,要不然几日过去,烁金蛊的毒性早就挥发干净了。

    谢无猗心里的一块石头落了地,然而当花飞渡追问这到底是什么毒时,她却依然选择搪塞过去。

    无论如何,现在,她手里有了能反击的牌。

    重阳节前,卧病两年多的皇帝觉得精神好转,下旨宴请宗室和百官。萧惟想着谢无猗是第一次陪他参加宫宴,便亲自给她选了一件尺璧罗制成的霜蓝色镶银绣裙。

    尺璧罗发源于大鄢,相传为独木夫人织就。这种绫罗从不同角度观察能呈现出不同的颜色,行动时则波光粼粼,更显华美飘逸。

    春泥给谢无猗梳头时,萧惟就忍不住坐在一旁全神贯注地偷看。镜中的光斑驳反照,让谢无猗整个人愈发像一只流连花丛的蝴蝶,浮光掠影般自他心上划过,留下刻骨铭心的痕迹。

    二人进宫早,彼时广明殿中只来了萧筠一人。谢无猗刚要询问侍女她的座位在哪里,萧筠已迎了上来。

    她一袭红衣,发间牡丹恣意盛放,就连满殿金碧辉煌都压不住她炽烈的气势。

    “弟妹,”萧筠朝谢无猗略一点头,“你和六弟坐在一起。”

    说罢,萧筠并未让开。萧惟意识到她有话要单独和谢无猗说,忙知趣地摆摆手,表示自己这就滚。

    最近泽阳发生了许多大事,件件都与萧惟和谢无猗有关。萧筠朝中故旧甚多,自然早就知道了谢无猗的真实身份。起初萧筠还不满她拉着萧惟甘犯欺君之罪,可自从得知谢无猗舍身护钟愈,力破卧雪庄和江南庄后,萧筠便对她刮目相看。

    在谢无猗身上,她仿佛看到了另一个世界的自己。

    念及大婚那夜的刻薄,萧筠有些愧疚。

    她从来不是拖泥带水的人,今日有机会还是要和谢无猗表明态度的。

    “弟妹,本宫在泽阳有些耳目,之前对你有误解是本宫心胸狭隘。”萧筠顿了顿,又道,“日后你若有事可以来公主府,本宫能助你的必不会推辞。”

    谢无猗听萧筠这么说,便知她是来缓和二人关系的,忙屈膝行礼,“公主言重了,妾身不敢当。”

    萧筠微微一笑,抬手握住谢无猗的手腕,“以后你就和六弟一样,叫本宫一声长姐吧。”

    萧惟有多在意谢无猗,萧筠都看在眼里。她把谢无猗拉得近些,贴近她的鬓发道:“六弟性情乖张,弟妹日后在他身边要时常规劝,别让他胡闹。”

    萧筠的话说得又低又快,似乎言有所指。谢无猗一愣,还没完全参透其中深意,搭在腕上的手指便动了动。

    谢无猗顺着萧筠的目光转头看去,见内监正在引谢暄入席。她敏锐地觉察萧筠表情有变,想岔开话题,不料萧筠已转身归座。

    谢暄朝上看来,远远地朝谢无猗一揖,不声不响地坐下了。

    王公朝臣渐渐入席,谢无猗环视广明殿,发现萧婺并没有带钟愈参加,楚王妃也因病缺席,就连皇孙辈也一个都不在。

    皇帝难得举办一次宫宴,居然连自家的子孙都聚不齐?

    谢无猗莫名有种不祥的预感,正暗自沉吟,双唇便被轻轻撬开,萧惟将一颗葡萄塞入她口中。

    “想什么呢?”大庭广众之下,萧惟不好动作太大,只轻轻碰了碰谢无猗的肩膀,“饿就先吃点,宴席要晚些才开始呢。”

    等了小半个时辰,皇帝才与卢皇后一同驾临。谢无猗不能抬头直面天子,却也从他缓慢沉重的呼吸声中分辨出,这位威震天下的君王已近朽木之年。

    大俞最初只是一个弹丸小国,直到先帝上位才开始扩张版图。先帝死在征伐途中,太子临危受命,用了十余年的时间南征北战,才令大俞成为能与大鄢抗衡的强国。人人都以为当今皇帝嗜血好杀,可若不是他打下这千里江山,大俞又如何能有今日的安宁?

    最起码在邛川之战以前,大俞百姓安居乐业,再无征伐之苦,更无旦夕之忧。

    如果没有乔椿的事,谢无猗应该还挺喜欢这个皇帝的。

    众人献寿后,殿中吹弹歌舞,一片祥和静好。谢无猗余光偷看阶上,见皇帝满脸褶皱,双目浑浊,分明是强打精神才得坐在龙椅上俯视殿中众臣。

    昔日云龙风虎,终究逃不过霜染岁月。

    一舞毕,殿上传来“笃笃”的拐杖声。

    “微臣吕姜,有事启奏陛下。”

    谢无猗向下看去,说话之人剑眉朗目,即便拄杖也是腰板挺直,正是建安侯吕姜。当日邛川一战,萧爻虽是太子,但战局多是吕姜在主持。萧爻死后,也是吕姜在短时间内重新整军,和祝伯君一起守住大俞防线,并最终抵挡住了大鄢的反攻。

    沙场九死一生,吕姜身受重伤,一直卧病在床,单是重新坐起就花了一年多的时间,这些还是萧筠探视过后讲给皇帝听的。

    皇帝微微一怔,这位数月前才能勉强行走的臣子要做什么?不过他还是颔首道:“建安侯说吧。”

    吕姜一手拄着拐杖,一手撩开衣袍艰难地跪下,“微臣斗胆,请尚高阳公主。”

    广明殿中寂然无声,就连皇帝也没想到吕姜会在宫宴上提出这样的请求。

    谢无猗蓦然想起淑妃的嘱托,今天这一出在皇帝的计划里吗?

    “微臣萤火之辉自知配不上公主,但听闻上个月清河郡主身体抱恙,公主带病日夜陪护,还不忘完成陛下的重托关照邛川幸存的将士,微臣心有不忍。”

    吕姜耳后渐渐漫上一层绯红,也许是当众剖白心意实在令他难以启齿,他调整了呼吸,才又接着道:“早听闻郡主喜欢作画,正巧微臣叔父有一位朋友是隐居多年的老画师,他是白山技法的开宗大师。微臣已经给老先生去信,请他入京为郡主讲授画艺。”

    “白山”是大俞最崇尚的丹青画法,枯笔留白,如轻云蔽日,最为元宪皇后所喜。吕姜能找到该技法的开山鼻祖,足可见他的诚意。

    所有人的目光都聚集在萧筠身上,谢无猗却逆着人群看向了谢暄。

    谢暄低着头,有如老僧入定。

    “陛下,微臣可以不要爵位,不再领兵,只想守在公主身边,一生相护相随。”吕姜再次叩首,“请陛下成全。”

    吕姜一席话说得情真意切,皇帝听后觉得他实在是放肆,又不免动容。

    其实也无怪吕姜唐突。邛川战后,萧豫带人议了数种赏赐都被皇帝驳回,皇帝给出的理由是这些俗物配不上吕姜为大俞立下的不世之功。最后,皇帝只好先下旨封吕姜为建安侯,说等他身子好些再另颁赏赐。

    如今,皇帝有点为难,好像拒绝吕姜的要求就是自己言而无信了。

    话说回来,吕姜忠君爱国,人品才貌都配得上萧筠,二人年岁也相近,皇帝倒不是不喜欢他。只不过吕姜瘸了一条腿,萧筠嫁给他怎么看都是委屈了。

    然而,吕姜的求娶在群臣眼中却是另一番模样。

    吕姜被誉为大俞年轻一代的“战神”,萧筠手中也有不少兵力,若是他们二人结合……

    女主临朝,后患无穷啊!

    不错,就是这个道理。

    蠢蠢欲动的大臣们正待开口,卢皇后突然道:

    “陛下,臣妾以为不妥。”

    谢无猗看见已经直起身的几个朝臣又重新坐了回去,卢云谏和她目光交错,一脸讳莫如深的表情。谢无猗虽不解,萧惟却很清楚他们心中的算盘。

    卢皇后发话代表的不仅仅是后宫尊长,更是整个卢氏家族,这时候如果再有朝臣进言,那就和逼宫没什么两样了。

    他的父皇刚强了一辈子,哪能容许别人趁他垂垂老矣时染指他的权威?

    皇帝果然面色不豫,只见卢皇后笑道:“若论功绩,建安侯自然配得上高阳。可后宫太妃们都很关注高阳的婚事,陛下以仁孝治国,是否要听取太妃的意见?”

    只要皇帝首肯,这桩婚事就成不了。

    “筠儿的婚事自然是我朝大事,”皇帝也不看卢皇后,他扫视群臣,话锋一转,“不过说到底也是筠儿自己的事。筠儿,你的意思呢?”

    见萧筠垂目不语,皇帝忙缓和了语调,“今日你只是朕的爱女,万事朕给你做主。”

    这句话一撂下,卢皇后便知道她的劝谏没用了。

    再怎么制衡朝堂玩弄权术,萧筠也是皇帝的女儿。皇帝固然希望她的婚事能有益大局,但抛开大局,他也只是一个想让女儿终身有靠的老父亲罢了。

    萧筠没有犹豫多长时间,她从容站起,稳着步幅走上前来,向帝后雍容拜下。

    “请父皇成全。”

    皇帝紧握酒杯的手骤然松开,谢无猗仍旧望着谢暄的方向。不知是不是她的错觉,谢暄的嘴角竟现出一丝微弱的笑意。

    兄长……

    袖摆被萧惟轻轻拉动,谢无猗忙回过神和他一同起身。萧筠与吕姜再次谢恩,群臣出列恭贺,谢暄的身影也被彻底淹没在道喜的人群中。

    定下萧筠的婚事,皇帝顿时少了一块心病,便高兴地与群臣共饮。可毕竟久病之人身体亏虚,还没等吩咐散席,皇帝便从龙椅上倒了下去。

    萧筠和萧婺最先冲上前,一左一右扶住皇帝,卢皇后则不停地给他顺气。可皇帝紧紧捂着胸口,表情痛苦,额头汗落如雨,连嘴唇都是青紫的。

    萧惟也跟着站起,却觉得过去也是多余,他们又不会让自己去照顾他。于是萧惟偏过头低声问谢无猗:“你看怎么样?”

    谢无猗见皇帝的情状极有可能是心疾发作,再加上刚才因萧筠的婚事大喜过望,他的身体恐怕早已油尽灯枯。

    可那毕竟是萧惟的父皇,谢无猗正在斟酌用词,就听他轻叹一声:“我知道了。”

    广明殿中一片骚乱,萧豫抢步站在殿中央,厉声喝道:

    “都不许动!”

    他击了两次掌,外面的禁军立刻将广明殿团团围住,“长姐,三哥,你们伺候父皇去后殿,杨泉,速请御医来看。”

    萧豫的目光移到萧惟这边,似是有点犹豫,不过他还是当机立断吩咐道:“燕王,王妃,你们安置好诸位大人和夫人,父皇醒来之前任何人不得离开。”

    皇帝情况不好,也亏萧豫能稳住局面。他说得不错,眼下原地不动便是最好的选择。

    谢无猗本不熟悉来赴宴的女眷,可朝臣众多,萧惟那边捉襟见肘,她也不好去问。还是萧筠心细,派了亲信侍女跟在谢无猗身边,帮她打点周全。

    御医很快到达广明殿,卢皇后带着三位皇子守在门外,谢无猗身为王妃,也和一众哭哭啼啼的后宫嫔妃跪在了一起。

    窗外雷声隐隐,地面微微震动,如暗夜鼙鼓一下一下敲在谢无猗耳中。

    各路人马都在宫里,今夜能平安无事吗?

    不一刻,御医跪着挪出内室,在卢皇后面前连连磕头。

    “娘娘……陛下,陛下他……不太好了……”

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