OF1D-EP2：溯源（11）
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OF1D-EP2：溯源（11）
【但随后不可避免的反应出现了，这是由文明的诅咒所引发的，即无论多么迟缓，自由的两面性始终会在某个问题爆发时无比鲜明地表现出来。】——莉亚·金斯堡，2040年。
……
在麦克尼尔等人穿梭于危险的L3殖民卫星群遗迹之间、从中搜索和过去的尖端技术有关的零散资料的同一时间，远在月球基地参与到月球都市圈动员工作中的吉尔斯并不像麦克尼尔等人设想中的那么清闲。送走了麦克尼尔和罗根后，吉尔斯没有片刻停歇地投入到了新一轮工作中。已经用爱丽舍-7殖民卫星的成果证明了自身实力的爵士志得意满地向他会见的每一位军事和政治要员表示，自己完全有能力打造一个兼顾备战和公民生活需求的新经济模式，从而让月球圈过去因管理不善而长期存在的一系列弊病就此销声匿迹。
那些对吉尔斯的能力持怀疑态度的军官们在看到吉尔斯的成果后，往往想不出什么理由来阻止自己的上司继续为吉尔斯的行动大开绿灯。处于L1殖民卫星群的爱丽舍-7，于维甘侵略战争爆发后长期因主题游乐园萧条而处于经济低迷状态，如今则奇迹般地起死回生、转型成为地球联邦军重要的教育基地兼模拟训练中心兼地月航线的前线物资中转基地，这显然不完全是战战兢兢地代理市长一职的彼得罗夫斯基等人的功劳，而更该归功于不惧指责地大刀阔斧改造原有制度和【惯例】的吉尔斯等人（另一位重要功臣麦克尼尔则因爱丽舍-7保卫战中的越界行为而不适合成为公开表彰对象）。
位高权重的埃利亚斯·艾纳斯中将于吉尔斯抵达月球基地当天稍晚些时候为吉尔斯准备了一个欢迎仪式，并试探性地询问吉尔斯对改造月球圈都市、打击黑市同时通过维持半合法的黑市继续保持和维甘一方的情报交流的意见。这关系到联邦军在整治黑市行动结束后要以什么方式来满足月球圈居民们的需求，不然黑市只会以惊人的速度死灰复燃。
“鄙人调查了许多过去月球战区统筹管理月球圈都市日常行政事务的案例……这其中，存在一个不小的误区。”面对出身自联邦军缔造者家族的艾纳斯中将，吉尔斯以尽可能谦虚的态度说，联邦军的失误主要在于监管不力和蛮横地从垄断月球圈资源的本地名流家族手中掠夺资源，“月球圈的产业是那些在太空时代和太空殖民地国家战争时期愿意以必死的决心在这荒芜的废土上做一番事业的勇士开创的，如今部分联邦军将领只管强行征收设施，以为这样就可把月球圈的一切置于联邦军的管理之下，结果反而造就了几乎通敌的黑市这类奇观。”
“你说的没错，普莱斯教授。我们联邦军有很多军官错误地认为，以地球联邦、以地球联邦军为主体进行战争动员，就是让联邦军拥有一切。”艾纳斯中将高声向参加欢迎仪式的军官和文官们强调，若以错误的思维办事，越努力反而越会让情况恶化，“……不过，也有许多声音说，假如不改变资源主要由私人持有的现状，那么联邦军就无法充分地进行战争动员。”
“联邦和联邦军主要该起到严格监督的作用，这在联邦军的重建过程中被证明卓有成效。”见艾纳斯中将满面笑容，吉尔斯知道自己的想法正中靶心。显然，这些当年偷偷保留了相关技术资料和重要武器装备全套生产线的军人世家并不想看到地球联邦有朝一日找个借口要他们将所保留的一切全部上交联邦。“坦率地说，这些资源掌握在个人还是联邦手中并不重要，重要的是如何最高效地利用，而我们只是顺应规律地选择了比较高效的模式而已。”
“好，好。”人到中年的红发将军开心地和身边的其他几名将军开玩笑说，吉尔斯日后必成大器。因在社会科学界的卓越成就而直接被邀请进入内阁担任部长的学者无论在过去的扎拉姆联盟、艾乌巴同盟还是今日的地球联邦都不算个例，布鲁西亚迟早有一天会正视吉尔斯的经济才能。“虽说我们名义上只要你过问打击黑市的事情，不从源头上做些改变，黑市是不会自己消失的，只管派士兵捣毁黑市也无意义。普莱斯教授，我希望月球圈的毒瘤可以在我们的共同努力下早日被铲除，如此以来它将重新成为联邦的明珠……成为联邦军对抗维甘侵略者的坚固防线。”
吉尔斯未尝没考虑过以经济学家的身份成为内阁部长甚至是总理、总统，他记得欧陆涌现过类似的杰出人物。和未来时代麦克尼尔口中只会在电视上夸夸其谈或直接互相给反对者扣上NOD兄弟会信徒罪名的伪经济学家不同，吉尔斯所熟悉的经济学家们拥有卓越的个人能力和普遍高于平均值的道德水准，而吉尔斯正是效仿着这些先辈们完成了从【纯粹的军人】到兼具行政管理、建设能力的官僚的转变。倘若没有达郎的阴谋和日本的叛乱，吉尔斯本该以能文能武的全才形象被载入史册。
……而不是成为一个晚节不保的小丑。
当然，要是光和月球圈的大人物们谈笑风生就能解决问题，吉尔斯也不介意当众表演马戏，可惜推杯换盏只能减少些流程上的麻烦而不是位于月球圈更深处的问题。从第二天开始，在艾纳斯中将的授权下，吉尔斯以月球战区经济顾问的名义获取了月球圈都市几乎全部的金融和物资收支数据访问权限，仅有部分连联邦军也无从得知的信息被排除在外。
第一轮审查所得出的结论是灾难性的：过去几十年来，地球联邦和联邦军从未对月球圈的物资输入和输出情况做比较具体的统计和分析，更别说进行卓有成效的管理了。当然，把责任完全丢给地球联邦相关机构和联邦军似乎不妥，因为月球圈的税务人员在接受吉尔斯调查时表示，相当多的月球圈都市和部分外太空殖民卫星一样属于各自为政的小国度，联邦很难在当地名流坚决抵制或不配合的情况下拿到有用的真实统计数据。
这不是吉尔斯第一次面临类似的困境了。他刚开始主持对日本的改造工作时，也有许多人劝阻他、说日本离开了那些强大的财阀就会当场散架。事实证明那些家伙的担忧是多余的，放了天西机械公司和白田船业一马反而后患无穷。但是，地球联邦相关机构的执行力和驻日盟军不可同日而语，不想让自己快速死于咖啡中毒或二氧化碳中毒的吉尔斯自然有所顾忌。
“我在爱丽舍-7就经常听到这样的言论，说什么外太空居民集住区都是私人领地、联邦基本管不着。”尽管如此，他至少可以声色俱厉地把压力全部发泄到下属或地位远远不如他的普通雇员身上，“以前我出于个人能力和道德上的原因不便细究其中的原因，但这样的信息空白如今给我们的工作造成了极大的困扰并且长远来看不可避免地影响了月球战事。如果各位对此视而不见、认为我们的机构可以在完全不了解真实情况的前提下做出能够解决问题的正确决策，这一重大发明想必会荣获本年度的丰多尔奖（Fondor Prize）。你们可是解决了困扰人类几千年的难题啊！”
“其实这其中没什么秘密，普莱斯教授。”胸前挂着姓名牌的税务人员老气横秋地告诉吉尔斯，月球圈都市各自为政是个历史因素，谁都无法解决，“这些城市从一开始就是由那些移民中最富有的一批人掌握，整个城市的市政厅、教育和医疗等服务、警察……全都归他们所有。因此，不管他们说什么，我们都只能采信，因为我们没法绕过他们获取信息。”
“除此之外，这些城市普遍还出台了各种法律以限制人员流动。”站在吉尔斯身后的秘书补充说，既然联邦尊重构成联邦的各实体自治权，想从联邦层面出手打破垄断几乎是幻想，“您之前在地球居住的时间太长了，所以您才会以为外太空殖民卫星和月球圈都很自由。事实上，那些住在资源小行星上的人们所受到的人身约束比我们在这里看到的更夸张。”
“哦，既然是这么一回事，那责任当然不在你们身上。”吉尔斯稍加考虑，决定暂且放过诚惶诚恐的雇员们。拿这些人出气不能解决问题，那只会让别人愈发以为吉尔斯并无真才实干。“黑市泛滥的源头就是月球圈居民的正常生活需求无法得到满足，进而导致了更为危险的商业交易以满足正常需求的普通黑市为伪装、四处横行。我是为了解决这一隐患才来到月球的，不把这件事办好，我不会轻易离开。”
吉尔斯不会对这些雇员们说出自己的真实计划。既然那些月球圈都市的行政人员全都等同某个本地名流家族的仆人，那么配合自己工作的联邦相关部门雇员恐怕也难逃更高一层权贵的牵制。
在接下来的几天里，吉尔斯考虑了几种说服月球圈的本地名流配合的方案。用武力手段自然行不通：因联邦军的长期无能而在维甘入侵开始后至多十年后便逐步筹办自卫军的那些外太空殖民卫星和月球圈都市从来都不是好惹的势力，有时联邦军甚至还要【依靠】维甘入侵才能摆平那些公开打出扎拉姆或艾乌巴旗号的近乎叛乱的自治组织。指望只想在自己的地盘永远当无冕之王的鼠目寸光者突然深明大义地全方位配合更是不切实际，那还不如指望维甘军猛然间为多年来犯下的罪行愧疚而原地投降。
驱虎吞狼不失为另一种有效的策略，像艾纳斯家族这样的庞然大物想必不会谢绝扩张势力范围、成为月球圈名副其实的支配者，而且吉尔斯同样了解一些正想把手伸到月球圈的联邦权贵家族——即便外太空因维甘军的持续入侵而变得愈发危险，坚信危险背后就是机遇的投机者仍乐此不疲。问题在于，摆平月球圈都市群的本地名流只是吉尔斯所考虑的其中一种手段而非目的，让更加树大根深的权贵取而代之很可能起到反作用。
几经犹豫，吉尔斯决定寻求非法手段的帮助。他试探性地联络了还在爱丽舍-7殖民卫星负责防御系统善后工作的老格兰杰，希望对方能带着一部分工程人员来到月球基地处理一些【有助于预防维甘军太空陆战队渗透的工程问题】。
“你的脸色看上去不太好，难道是因为月球圈的生活条件比不上这里？”和吉尔斯之间建立了全息投影通话的老格兰杰被吓了一跳，他怀疑自己看到了外太空殖民卫星难民的幽灵，“……当初我就和你说，既然罗根同时要把你二人接走，艾纳斯中将要你负责的必然是个和麦克尼尔那堪比送死的任务难度差不多的项目。”
“可是艾纳斯中将把自己的长子也送去了——”
“是的，这种传统家族同样严格要求自己的亲人。”老格兰杰念念有词地说，同样地严于律己才是所谓的贵族精神，“你还记得扎迪耶尔·扎尔姆福特少校吗？因家族的利益而生、为家族的利益而死，那就是贵族的人生守则。吉尔斯爵士，你该比我更懂这些，我可不是女王陛下授勋的爵士啊。”
“我还以为他们至少该……实在令人遗憾。”吉尔斯噎住了，他回想了一下沃斯帝国的火星贵族和加拉尔霍恩贵族们的普遍作风，觉得艾纳斯中将的行为倒也不算出格，“因你有警告在先，我已事先尽量地把情况往悲观的方向设想了。没想到，他们的进展几乎是零。”
“想想当年的俄国佬吧。二十多年的军事建设，其结果是一个连预备役动员机制都几乎不存在的漏洞百出的和他们最为鄙夷的东方军阀相差无几的军事体系，而他们就狂妄地以这样的军队发动了第二次世界大战。”老格兰杰安慰吉尔斯说，所谓的大人物不见得一定能做出多么明智的决定、拥有多么超越常人的远见，“我们自己也是他人眼中的大人物、是军事爱好者和军人都认可的一代名将，可你我都清楚我们的本质是什么。虽然人人都信奉上帝，没人会真的愿意把自己的胜利归功于上帝掌握的运气。”
吉尔斯还想嘴硬几句，好在他明白再这么狡辩下去将会有一场无止境的辩论赛等待着他和老格兰杰。大致描述了自己在月球的生活和待遇后，吉尔斯关照地问起了老格兰杰的近况。不介意向吉尔斯泄密的老格兰杰指了指自己身后的全息投影，说爱丽舍-7殖民卫星驻军正在探索一种新的训练和战争动员方式。
以爱丽舍-7殖民卫星原有的大型主题游乐园为基础让游客沉浸式地感受维甘入侵带来的灾难，无疑为部分联邦军将领尤其是L3殖民卫星群出身的将领提供了灵感。这些时常为地球圈居民们缺乏战争意识而感慨的将军并不满足于把军事对抗形式的比赛添加到世界各地的MS竞技项目中，他们希望能够把和战争有关的要素填充到地球联邦公民们生活中的每个角落，即便是看似可以脱离战争的文化产品和娱乐也不能免俗。
“即便在A.G.时代，电子游戏也是相当受欢迎的娱乐工具。联邦军计划开发一款……全民式的电子游戏，以便把那些没兴趣到户外参加MS竞技项目的家伙也纳入到准动员范畴内，同时借此选拔具有各方面潜力的人员。”把概况向吉尔斯介绍了一番的老格兰杰嘀咕着说，这应该算不上什么机密，除非有人打算把机密加入其中，“据说明日野中将很欢迎这个想法，我无法确定这消息的真实性。”
“原来如此，这不就是……”吉尔斯眼前一黑，他记起了老格兰杰之前向他转述的经历，“好哇，格兰杰。我一直在挂念着麦克尼尔，没想到你才是最懂得怎么抓住机会的那个人。这不就是那什么【MS世界】吗？”
“那和我无关，吉尔斯爵士。”老格兰杰辩解说，他在第11号平行世界的冒险中并未抵达过24世纪，更别说参与设计【MS世界】了，“不过，既然麦克尼尔愿意把它的出现归结为我的努力，我当然有义务让它真正从我手中诞生。只可惜……”
“只可惜什么？”
“可惜我即便在11号平行世界和13号平行世界多训练了些也不算合格的计算机工程师，不然我确实可以亲自动手打造它，那应该是个令人印象深刻的大型工程。”
愈发认为老格兰杰在有意炫耀的吉尔斯转移了话题，重提请老格兰杰来月球基地出差的事。焦头烂额的经济学教授说，既然爱丽舍-7殖民卫星的防御系统工程已经到了收尾阶段且地球联邦版的【MS世界】和老格兰杰并无太大关系，接下来老格兰杰该和至少一名战友保持行动一致才能避免被突发事件卷入其他让人长期难以脱身的麻烦中。原则上同意吉尔斯意见的老格兰杰请求多在爱丽舍-7殖民卫星停留几天，理由是他还需要系统地了解当代殖民卫星的AI管理系统，也许这有助于吉尔斯把地球联邦军的意志强加给那些对大局不闻不问的月球领主们。
“……要警惕他们的动向，尤其是投敌。”通话结束之前，老格兰杰忽然格外严肃地告诫吉尔斯，联邦军在爱丽舍-7殖民卫星的战后重建工作中发现了不少对已经逃往地球的本地权贵不利的证据，“联邦军的鹰派将领中流传一种阴谋论，说反对联邦太空军扩充舰队和降低征兵年龄的政客、商人都是通敌的叛徒。比这种阴谋论的盛行可能导致的严重后果更令人绝望的就是阴谋论成真。”
“就算其他政客都上了主战派的黑名单，埃瑟林大元帅也是安全的。”吉尔斯游刃有余地说，埃瑟林在地球联邦国会的席位能够为团队争取到最大规模的政治影响力，不然麦克尼尔早该和格罗迪克一样入狱了，“对了，如果有他来施压，也许这些自认为布鲁西亚永远拿自己没办法的月球人会安分一些。”
“他……”老格兰杰欲言又止，这时端着茶杯的黎邦恰好步履蹒跚地从他身后路过，“……最近碰上了些烦心事。好，改日再谈，我得马上去验收了。再晚去十分钟，那边的工人又要吵着把我们拴起来。”
本想立即联系君特·冯·埃瑟林的吉尔斯转念一想，这么急不可耐地去求助可能会让出身于有800年悠久历史的埃瑟林家族的众议员鄙夷自己这个空有终身爵士头衔的假贵族，于是他暂时按捺住请埃瑟林帮自己压制月球圈权贵们的心思，转而搜集了些和埃瑟林近期活动有关的情报。一贯以激进主战派态度示人的埃瑟林所面对的攻讦一般来自其政敌，内容也无非是【如此极端的军事化措施会把地球联邦带向毁灭】等仅针对其政治观点的还击。
没找到什么可能会给埃瑟林带来致命舆论危机的负面消息的吉尔斯猜想真正的隐患可能藏在支持意见中。他反其道而行之，果然发现了几款看似为埃瑟林摇旗呐喊、实则用心险恶的媒体节目。一档由南美广播公司旗下媒体制作的节目对埃瑟林做了全方位的跟踪报道，断章取义地用埃瑟林的部分发言【重塑】了其观点，并夸张地形容埃瑟林极其自律（近乎严苛）的生活方式、字里行间将外太空殖民卫星难民的悲惨生活状况归咎于这些人自甘堕落。虽说吉尔斯没有参加过竞选活动，他凭着直觉断定这些用力过猛的宣传一旦潜移默化地占据主导地位，反而会导致原本支持埃瑟林及联邦共和协会对应派系的选民们——主要是外太空殖民卫星难民——疏远终究衣冠楚楚的鹰派政客们。
看来老格兰杰说的没错，事情比吉尔斯预想中的更棘手。这可没法用头脑简单的支持者不加区分地赞颂一切来解释，而完全是联邦共和协会内部对正在偏离主流的极端鹰派政客的一次试探性打压，用不了多久就会有声音指责埃瑟林是艾乌巴旧思想的亡灵复活。话说回来，要是吉尔斯为埃瑟林摆平了此事，或许埃瑟林就没有理由拒绝来月球帮忙了，这也是个让已经观察局势长达两年的埃瑟林不得不公开地支持吉尔斯的好机会。
“这一次得效仿麦克尼尔的手段了，但愿我能和他一样争取到许多人的拥护。”结束了资料整理工作的吉尔斯擦着头上的汗水，他叫来自己的助理，让对方帮自己联络月球圈最大的媒体企业拉格朗日新闻网络公司，“……对，就说我现在有时间了。我知道他们之前没邀请过我，但我想他们这次看在艾纳斯中将的份上是不会拒绝的。快去和他们说，之后的事由我来安排。”
TBC
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【但随后不可避免的反应出现了，这是由文明的诅咒所引发的，即无论多么迟缓，自由的两面性始终会在某个问题爆发时无比鲜明地表现出来。】——莉亚·金斯堡，2040年。
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在麦克尼尔等人穿梭于危险的L3殖民卫星群遗迹之间、从中搜索和过去的尖端技术有关的零散资料的同一时间，远在月球基地参与到月球都市圈动员工作中的吉尔斯并不像麦克尼尔等人设想中的那么清闲。送走了麦克尼尔和罗根后，吉尔斯没有片刻停歇地投入到了新一轮工作中。已经用爱丽舍-7殖民卫星的成果证明了自身实力的爵士志得意满地向他会见的每一位军事和政治要员表示，自己完全有能力打造一个兼顾备战和公民生活需求的新经济模式，从而让月球圈过去因管理不善而长期存在的一系列弊病就此销声匿迹。
那些对吉尔斯的能力持怀疑态度的军官们在看到吉尔斯的成果后，往往想不出什么理由来阻止自己的上司继续为吉尔斯的行动大开绿灯。处于L1殖民卫星群的爱丽舍-7，于维甘侵略战争爆发后长期因主题游乐园萧条而处于经济低迷状态，如今则奇迹般地起死回生、转型成为地球联邦军重要的教育基地兼模拟训练中心兼地月航线的前线物资中转基地，这显然不完全是战战兢兢地代理市长一职的彼得罗夫斯基等人的功劳，而更该归功于不惧指责地大刀阔斧改造原有制度和【惯例】的吉尔斯等人（另一位重要功臣麦克尼尔则因爱丽舍-7保卫战中的越界行为而不适合成为公开表彰对象）。
位高权重的埃利亚斯·艾纳斯中将于吉尔斯抵达月球基地当天稍晚些时候为吉尔斯准备了一个欢迎仪式，并试探性地询问吉尔斯对改造月球圈都市、打击黑市同时通过维持半合法的黑市继续保持和维甘一方的情报交流的意见。这关系到联邦军在整治黑市行动结束后要以什么方式来满足月球圈居民们的需求，不然黑市只会以惊人的速度死灰复燃。
“鄙人调查了许多过去月球战区统筹管理月球圈都市日常行政事务的案例……这其中，存在一个不小的误区。”面对出身自联邦军缔造者家族的艾纳斯中将，吉尔斯以尽可能谦虚的态度说，联邦军的失误主要在于监管不力和蛮横地从垄断月球圈资源的本地名流家族手中掠夺资源，“月球圈的产业是那些在太空时代和太空殖民地国家战争时期愿意以必死的决心在这荒芜的废土上做一番事业的勇士开创的，如今部分联邦军将领只管强行征收设施，以为这样就可把月球圈的一切置于联邦军的管理之下，结果反而造就了几乎通敌的黑市这类奇观。”
“你说的没错，普莱斯教授。我们联邦军有很多军官错误地认为，以地球联邦、以地球联邦军为主体进行战争动员，就是让联邦军拥有一切。”艾纳斯中将高声向参加欢迎仪式的军官和文官们强调，若以错误的思维办事，越努力反而越会让情况恶化，“……不过，也有许多声音说，假如不改变资源主要由私人持有的现状，那么联邦军就无法充分地进行战争动员。”
“联邦和联邦军主要该起到严格监督的作用，这在联邦军的重建过程中被证明卓有成效。”见艾纳斯中将满面笑容，吉尔斯知道自己的想法正中靶心。显然，这些当年偷偷保留了相关技术资料和重要武器装备全套生产线的军人世家并不想看到地球联邦有朝一日找个借口要他们将所保留的一切全部上交联邦。“坦率地说，这些资源掌握在个人还是联邦手中并不重要，重要的是如何最高效地利用，而我们只是顺应规律地选择了比较高效的模式而已。”
“好，好。”人到中年的红发将军开心地和身边的其他几名将军开玩笑说，吉尔斯日后必成大器。因在社会科学界的卓越成就而直接被邀请进入内阁担任部长的学者无论在过去的扎拉姆联盟、艾乌巴同盟还是今日的地球联邦都不算个例，布鲁西亚迟早有一天会正视吉尔斯的经济才能。“虽说我们名义上只要你过问打击黑市的事情，不从源头上做些改变，黑市是不会自己消失的，只管派士兵捣毁黑市也无意义。普莱斯教授，我希望月球圈的毒瘤可以在我们的共同努力下早日被铲除，如此以来它将重新成为联邦的明珠……成为联邦军对抗维甘侵略者的坚固防线。”
吉尔斯未尝没考虑过以经济学家的身份成为内阁部长甚至是总理、总统，他记得欧陆涌现过类似的杰出人物。和未来时代麦克尼尔口中只会在电视上夸夸其谈或直接互相给反对者扣上NOD兄弟会信徒罪名的伪经济学家不同，吉尔斯所熟悉的经济学家们拥有卓越的个人能力和普遍高于平均值的道德水准，而吉尔斯正是效仿着这些先辈们完成了从【纯粹的军人】到兼具行政管理、建设能力的官僚的转变。倘若没有达郎的阴谋和日本的叛乱，吉尔斯本该以能文能武的全才形象被载入史册。
……而不是成为一个晚节不保的小丑。
当然，要是光和月球圈的大人物们谈笑风生就能解决问题，吉尔斯也不介意当众表演马戏，可惜推杯换盏只能减少些流程上的麻烦而不是位于月球圈更深处的问题。从第二天开始，在艾纳斯中将的授权下，吉尔斯以月球战区经济顾问的名义获取了月球圈都市几乎全部的金融和物资收支数据访问权限，仅有部分连联邦军也无从得知的信息被排除在外。
第一轮审查所得出的结论是灾难性的：过去几十年来，地球联邦和联邦军从未对月球圈的物资输入和输出情况做比较具体的统计和分析，更别说进行卓有成效的管理了。当然，把责任完全丢给地球联邦相关机构和联邦军似乎不妥，因为月球圈的税务人员在接受吉尔斯调查时表示，相当多的月球圈都市和部分外太空殖民卫星一样属于各自为政的小国度，联邦很难在当地名流坚决抵制或不配合的情况下拿到有用的真实统计数据。
这不是吉尔斯第一次面临类似的困境了。他刚开始主持对日本的改造工作时，也有许多人劝阻他、说日本离开了那些强大的财阀就会当场散架。事实证明那些家伙的担忧是多余的，放了天西机械公司和白田船业一马反而后患无穷。但是，地球联邦相关机构的执行力和驻日盟军不可同日而语，不想让自己快速死于咖啡中毒或二氧化碳中毒的吉尔斯自然有所顾忌。
“我在爱丽舍-7就经常听到这样的言论，说什么外太空居民集住区都是私人领地、联邦基本管不着。”尽管如此，他至少可以声色俱厉地把压力全部发泄到下属或地位远远不如他的普通雇员身上，“以前我出于个人能力和道德上的原因不便细究其中的原因，但这样的信息空白如今给我们的工作造成了极大的困扰并且长远来看不可避免地影响了月球战事。如果各位对此视而不见、认为我们的机构可以在完全不了解真实情况的前提下做出能够解决问题的正确决策，这一重大发明想必会荣获本年度的丰多尔奖（Fondor Prize）。你们可是解决了困扰人类几千年的难题啊！”
“其实这其中没什么秘密，普莱斯教授。”胸前挂着姓名牌的税务人员老气横秋地告诉吉尔斯，月球圈都市各自为政是个历史因素，谁都无法解决，“这些城市从一开始就是由那些移民中最富有的一批人掌握，整个城市的市政厅、教育和医疗等服务、警察……全都归他们所有。因此，不管他们说什么，我们都只能采信，因为我们没法绕过他们获取信息。”
“除此之外，这些城市普遍还出台了各种法律以限制人员流动。”站在吉尔斯身后的秘书补充说，既然联邦尊重构成联邦的各实体自治权，想从联邦层面出手打破垄断几乎是幻想，“您之前在地球居住的时间太长了，所以您才会以为外太空殖民卫星和月球圈都很自由。事实上，那些住在资源小行星上的人们所受到的人身约束比我们在这里看到的更夸张。”
“哦，既然是这么一回事，那责任当然不在你们身上。”吉尔斯稍加考虑，决定暂且放过诚惶诚恐的雇员们。拿这些人出气不能解决问题，那只会让别人愈发以为吉尔斯并无真才实干。“黑市泛滥的源头就是月球圈居民的正常生活需求无法得到满足，进而导致了更为危险的商业交易以满足正常需求的普通黑市为伪装、四处横行。我是为了解决这一隐患才来到月球的，不把这件事办好，我不会轻易离开。”
吉尔斯不会对这些雇员们说出自己的真实计划。既然那些月球圈都市的行政人员全都等同某个本地名流家族的仆人，那么配合自己工作的联邦相关部门雇员恐怕也难逃更高一层权贵的牵制。
在接下来的几天里，吉尔斯考虑了几种说服月球圈的本地名流配合的方案。用武力手段自然行不通：因联邦军的长期无能而在维甘入侵开始后至多十年后便逐步筹办自卫军的那些外太空殖民卫星和月球圈都市从来都不是好惹的势力，有时联邦军甚至还要【依靠】维甘入侵才能摆平那些公开打出扎拉姆或艾乌巴旗号的近乎叛乱的自治组织。指望只想在自己的地盘永远当无冕之王的鼠目寸光者突然深明大义地全方位配合更是不切实际，那还不如指望维甘军猛然间为多年来犯下的罪行愧疚而原地投降。
驱虎吞狼不失为另一种有效的策略，像艾纳斯家族这样的庞然大物想必不会谢绝扩张势力范围、成为月球圈名副其实的支配者，而且吉尔斯同样了解一些正想把手伸到月球圈的联邦权贵家族——即便外太空因维甘军的持续入侵而变得愈发危险，坚信危险背后就是机遇的投机者仍乐此不疲。问题在于，摆平月球圈都市群的本地名流只是吉尔斯所考虑的其中一种手段而非目的，让更加树大根深的权贵取而代之很可能起到反作用。
几经犹豫，吉尔斯决定寻求非法手段的帮助。他试探性地联络了还在爱丽舍-7殖民卫星负责防御系统善后工作的老格兰杰，希望对方能带着一部分工程人员来到月球基地处理一些【有助于预防维甘军太空陆战队渗透的工程问题】。
“你的脸色看上去不太好，难道是因为月球圈的生活条件比不上这里？”和吉尔斯之间建立了全息投影通话的老格兰杰被吓了一跳，他怀疑自己看到了外太空殖民卫星难民的幽灵，“……当初我就和你说，既然罗根同时要把你二人接走，艾纳斯中将要你负责的必然是个和麦克尼尔那堪比送死的任务难度差不多的项目。”
“可是艾纳斯中将把自己的长子也送去了——”
“是的，这种传统家族同样严格要求自己的亲人。”老格兰杰念念有词地说，同样地严于律己才是所谓的贵族精神，“你还记得扎迪耶尔·扎尔姆福特少校吗？因家族的利益而生、为家族的利益而死，那就是贵族的人生守则。吉尔斯爵士，你该比我更懂这些，我可不是女王陛下授勋的爵士啊。”
“我还以为他们至少该……实在令人遗憾。”吉尔斯噎住了，他回想了一下沃斯帝国的火星贵族和加拉尔霍恩贵族们的普遍作风，觉得艾纳斯中将的行为倒也不算出格，“因你有警告在先，我已事先尽量地把情况往悲观的方向设想了。没想到，他们的进展几乎是零。”
“想想当年的俄国佬吧。二十多年的军事建设，其结果是一个连预备役动员机制都几乎不存在的漏洞百出的和他们最为鄙夷的东方军阀相差无几的军事体系，而他们就狂妄地以这样的军队发动了第二次世界大战。”老格兰杰安慰吉尔斯说，所谓的大人物不见得一定能做出多么明智的决定、拥有多么超越常人的远见，“我们自己也是他人眼中的大人物、是军事爱好者和军人都认可的一代名将，可你我都清楚我们的本质是什么。虽然人人都信奉上帝，没人会真的愿意把自己的胜利归功于上帝掌握的运气。”
吉尔斯还想嘴硬几句，好在他明白再这么狡辩下去将会有一场无止境的辩论赛等待着他和老格兰杰。大致描述了自己在月球的生活和待遇后，吉尔斯关照地问起了老格兰杰的近况。不介意向吉尔斯泄密的老格兰杰指了指自己身后的全息投影，说爱丽舍-7殖民卫星驻军正在探索一种新的训练和战争动员方式。
以爱丽舍-7殖民卫星原有的大型主题游乐园为基础让游客沉浸式地感受维甘入侵带来的灾难，无疑为部分联邦军将领尤其是L3殖民卫星群出身的将领提供了灵感。这些时常为地球圈居民们缺乏战争意识而感慨的将军并不满足于把军事对抗形式的比赛添加到世界各地的MS竞技项目中，他们希望能够把和战争有关的要素填充到地球联邦公民们生活中的每个角落，即便是看似可以脱离战争的文化产品和娱乐也不能免俗。
“即便在A.G.时代，电子游戏也是相当受欢迎的娱乐工具。联邦军计划开发一款……全民式的电子游戏，以便把那些没兴趣到户外参加MS竞技项目的家伙也纳入到准动员范畴内，同时借此选拔具有各方面潜力的人员。”把概况向吉尔斯介绍了一番的老格兰杰嘀咕着说，这应该算不上什么机密，除非有人打算把机密加入其中，“据说明日野中将很欢迎这个想法，我无法确定这消息的真实性。”
“原来如此，这不就是……”吉尔斯眼前一黑，他记起了老格兰杰之前向他转述的经历，“好哇，格兰杰。我一直在挂念着麦克尼尔，没想到你才是最懂得怎么抓住机会的那个人。这不就是那什么【MS世界】吗？”
“那和我无关，吉尔斯爵士。”老格兰杰辩解说，他在第11号平行世界的冒险中并未抵达过24世纪，更别说参与设计【MS世界】了，“不过，既然麦克尼尔愿意把它的出现归结为我的努力，我当然有义务让它真正从我手中诞生。只可惜……”
“只可惜什么？”
“可惜我即便在11号平行世界和13号平行世界多训练了些也不算合格的计算机工程师，不然我确实可以亲自动手打造它，那应该是个令人印象深刻的大型工程。”
愈发认为老格兰杰在有意炫耀的吉尔斯转移了话题，重提请老格兰杰来月球基地出差的事。焦头烂额的经济学教授说，既然爱丽舍-7殖民卫星的防御系统工程已经到了收尾阶段且地球联邦版的【MS世界】和老格兰杰并无太大关系，接下来老格兰杰该和至少一名战友保持行动一致才能避免被突发事件卷入其他让人长期难以脱身的麻烦中。原则上同意吉尔斯意见的老格兰杰请求多在爱丽舍-7殖民卫星停留几天，理由是他还需要系统地了解当代殖民卫星的AI管理系统，也许这有助于吉尔斯把地球联邦军的意志强加给那些对大局不闻不问的月球领主们。
“……要警惕他们的动向，尤其是投敌。”通话结束之前，老格兰杰忽然格外严肃地告诫吉尔斯，联邦军在爱丽舍-7殖民卫星的战后重建工作中发现了不少对已经逃往地球的本地权贵不利的证据，“联邦军的鹰派将领中流传一种阴谋论，说反对联邦太空军扩充舰队和降低征兵年龄的政客、商人都是通敌的叛徒。比这种阴谋论的盛行可能导致的严重后果更令人绝望的就是阴谋论成真。”
“就算其他政客都上了主战派的黑名单，埃瑟林大元帅也是安全的。”吉尔斯游刃有余地说，埃瑟林在地球联邦国会的席位能够为团队争取到最大规模的政治影响力，不然麦克尼尔早该和格罗迪克一样入狱了，“对了，如果有他来施压，也许这些自认为布鲁西亚永远拿自己没办法的月球人会安分一些。”
“他……”老格兰杰欲言又止，这时端着茶杯的黎邦恰好步履蹒跚地从他身后路过，“……最近碰上了些烦心事。好，改日再谈，我得马上去验收了。再晚去十分钟，那边的工人又要吵着把我们拴起来。”
本想立即联系君特·冯·埃瑟林的吉尔斯转念一想，这么急不可耐地去求助可能会让出身于有800年悠久历史的埃瑟林家族的众议员鄙夷自己这个空有终身爵士头衔的假贵族，于是他暂时按捺住请埃瑟林帮自己压制月球圈权贵们的心思，转而搜集了些和埃瑟林近期活动有关的情报。一贯以激进主战派态度示人的埃瑟林所面对的攻讦一般来自其政敌，内容也无非是【如此极端的军事化措施会把地球联邦带向毁灭】等仅针对其政治观点的还击。
没找到什么可能会给埃瑟林带来致命舆论危机的负面消息的吉尔斯猜想真正的隐患可能藏在支持意见中。他反其道而行之，果然发现了几款看似为埃瑟林摇旗呐喊、实则用心险恶的媒体节目。一档由南美广播公司旗下媒体制作的节目对埃瑟林做了全方位的跟踪报道，断章取义地用埃瑟林的部分发言【重塑】了其观点，并夸张地形容埃瑟林极其自律（近乎严苛）的生活方式、字里行间将外太空殖民卫星难民的悲惨生活状况归咎于这些人自甘堕落。虽说吉尔斯没有参加过竞选活动，他凭着直觉断定这些用力过猛的宣传一旦潜移默化地占据主导地位，反而会导致原本支持埃瑟林及联邦共和协会对应派系的选民们——主要是外太空殖民卫星难民——疏远终究衣冠楚楚的鹰派政客们。
看来老格兰杰说的没错，事情比吉尔斯预想中的更棘手。这可没法用头脑简单的支持者不加区分地赞颂一切来解释，而完全是联邦共和协会内部对正在偏离主流的极端鹰派政客的一次试探性打压，用不了多久就会有声音指责埃瑟林是艾乌巴旧思想的亡灵复活。话说回来，要是吉尔斯为埃瑟林摆平了此事，或许埃瑟林就没有理由拒绝来月球帮忙了，这也是个让已经观察局势长达两年的埃瑟林不得不公开地支持吉尔斯的好机会。
“这一次得效仿麦克尼尔的手段了，但愿我能和他一样争取到许多人的拥护。”结束了资料整理工作的吉尔斯擦着头上的汗水，他叫来自己的助理，让对方帮自己联络月球圈最大的媒体企业拉格朗日新闻网络公司，“……对，就说我现在有时间了。我知道他们之前没邀请过我，但我想他们这次看在艾纳斯中将的份上是不会拒绝的。快去和他们说，之后的事由我来安排。”
TBC
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