第123章：李鸿章
第123章：李鸿章
容闳虽然奇怪，但并没有当场揭穿他，打定主意回头要问问清楚，若王财真对洪仁玕起了杀心，那说不得自己也得劝劝才是。王财并没有在意突然变得愁眉苦脸的容闳，还是笑嘻嘻的和洪仁玕有一句没一句的聊着，一直了回到辅王府才和洪仁玕告别，下马之后那几个删书衙的官吏就被赵侠平押到了吏部去注消官执了，现在也由不得他们同意不同意了。
等人都走光了，容闳才小心的问道：“殿下，刚才那罐东西好像不是‘东洋大补膏’吧？”
“当然，那是‘福寿膏’，我只不过让王磊把颜色改了改，毒性调的更高了点而已，”王财突然顿了一下， 补充道，“对了，还专门找人做了些朝鲜文瓷罐，真是奸商啊，一百个瓷罐竟然收了我十两银子！算上成色这么高的‘福寿膏’，我这个礼可送的大了，要二十多两银子呢！”
“那……那殿下为什么要把这东西送给洪仁玕呢？他虽对殿下有过不恭敬之处，我去劝他道个歉也就是了，何必毒杀他呢？”容闳涨红了脸，气急败坏的说道，“这，这也太卑鄙了！”
王财冷冷的看了他一眼，冷笑一声：“你真的认为他会留着自己吃吗？”
容闳一愣，盯着王财看了一会道：“殿下是说……他会送给天王？”说着，容闳左右看了一眼。
王财不置可否的说道：“洪仁玕是个人材，我怎么会害他？你放心吧，就算这东西他舍不得送人，非要自己留着调节阴阳的话，只吃一罐也没什么大不了的，我以后不给他了就是。”说着王财盯着容闳沉着脸道，“事关重大，你可别去跟他说什么，这事我自有安排，你可别坏了我的大事！”
容闳心头一寒，赶紧点了点头，他心中认定了王财只是想借洪仁玕之手把这罐东西转送给天王洪秀全，而洪秀全是死是活跟自己有什么关系，虽说这事做的有些卑鄙，但是做大事者不拘小节，历朝历代哪一段不是用血写就的？真要说卑鄙，只怕想成大事的人手上都不怎么干净！
正如王财所料，洪仁玕果然心怀君父，第二天就进宫送给了洪秀全，除了王财吹嘘的功效外，他还顺嘴胡扯了一些。洪秀全万万没有想到自己的族弟送来的竟然会是毒药，当时就高兴的收下，毕竟现在给他送礼的人也不多了。回到后宫之后，洪秀全照例让女官试着尝了尝毒，银针探过后才放心的进了一些，味道还真不错，酸酸甜甜，茶香四溢，真的就每天一勺的当成补药了。
一路上走走停停，怀揣着一万个不愿意的李鸿章终于被礼遇有加的送到了天京辅王府，这个拖着尾巴，浓眉大眼的中年男子冷冷的看着同样默不作声的王财。赣州之战让平时不可一世的湘军见识了真正强大的火力，整天不断的重炮轰击和野战中密集的洋枪火力让这些大清的忠臣们心胆具寒，江西巡抚文俊在外无援军，内无粮弹的情况下，拉着几位江西官员朝北谢恩后全部自尽的惨状几乎每天都会让李鸿章从恶梦中惊醒。在来天京的一路上李鸿章常常思考为什么这些农民会变得如此强悍，算日子自己和长毛也算是老对手了，在安徽办团练开始至赣州兵败被俘，已经打了不下三年了，总觉得这长毛子是越打越强，而官军是越打越弱，更让他不解的是长毛自己还是内斗不止，如此混乱的叛党竟然能凭着二万人从天京杀到北京，竟然数年之间横扫江南数省，真正是天要亡大清吗？
王财也不知道如何跟这位名人说话，几年来的复杂的政治斗争让他学会了心狠手辣，也让他明白了沉默往往比信口开河更为有效，因此也只是上下打量着昂首挺立的李鸿章，心中盘算着该跟他说些什么。两个人就这样，你看我，我看你，至少在气势上谁都不肯让着谁，一时间让屋里的其他人都莫名其妙。
到底还是当了俘虏的李鸿章底气不足，渐渐的在王财的逼视下慌乱起来，欠了欠身道：“败军之将李鸿章见过王将军。”
王财微微一笑：“我以为他们路上给你吃了哑药，不过我想提醒你的是，在你面前的并不是将军，本王乃是堂堂太平天国辅王义千岁，总领太平天国军政事务，我且不说你已经兵败被俘，就单从这官阶上，你也该对我恭敬些吧？”
站在一边的赵侠平一听，马上就要去把李鸿章给按到地上，王财摆了摆手示意无妨，接着对李鸿章说道：“不过你既然以大清的忠臣自居我就不得不告诉你一个坏消息了，不知道你在赣州放下武器的时候，有没有想过你的发妻幼子？”
李鸿章一愣，关切之情溢于言表，心中急着想知道亲人的近况，但是又不愿出言相求，憋得满脸通红。王财也不理他，从桌上拿起一张纸顺手让唐叶递给李鸿章，李鸿章感激的看了一眼王财，急忙仔细看了起来，正如王财预料的那样，没看多久，李鸿章就泪如雨下，及至看完几乎不能站立。王财急忙让人扶他坐到一边，缓缓的说道：“我原想你父亲李文安生前乃是刑部郎中，朝中必有同僚照应，况且你们实在是身处绝境才放下武器，原不至于祸及妻儿，但未曾想到咸丰如此手辣，竟将你家满门抄斩，唉，可怜可叹啊……”
“君叫臣死，臣不得不死，”李鸿章抬手擦了擦眼睛，再次昂起头道，“此番赣州之败原是我等顾念城中百姓，不得已才束手就擒，如今家小尽亡，我也没有什么可说的了，唯请一死，以尽臣节！”
王财没有想到这家伙忠君思想还如此之重，全家被咸丰宰了还像块臭石头一样硬梆梆的，一时也不知道该说什么，犹豫了一下走回到桌边坐下，看着激愤的李鸿章默然不语。
“想死还不容易吗？”门外传来一个声音，“只是你这一死就如飞灰一般飘然于岁月之中，值此乱世真该建功立业，青史留名，为万世所仰！”
真是人未进门音先至，王财欣喜的喊了声：“纫秋，你可来了！”说着也不管垂头丧气的李鸿章，起身迎接从苏州回来的王闿运。
随着苏南系大规模移师天京，苏州原先的中枢机构也全部转移到了天京，只有王闿运被王财留在苏州处理苏州工业园的一些琐碎事务，因此耽误了几个月才赶到天京，要不说无巧不成书，刚到天京就赶上了李鸿章一心求死，他在门外虽然不知道是谁，但也忍不住出言相劝，待进门之后才发现先来是垂头丧气的李翰林，一愣之下随即哈哈大笑，拉着王财的手指着李鸿章笑道：“渐甫，想当年你是何等的豪情壮志，如今怎的像只斗败的公鸡一样，哈哈……”
李鸿章铁青着脸，瞪着王闿运怒道：“胡说什么呢，大家各为其主，如今我兵败求死，多说些什么？士可杀不可辱，你又何必讥讽于我！”
王闿运看着疑惑不解的王财道：“殿下，我与渐甫原有书信往来，只是后来大家各位其主，也就联络的少了，想不到今日在此相聚，”说着他走到李鸿章面前，长身作揖道，“小弟并无取笑兄长之意，只是刚才听到兄长一心求死，回想当年兄长在书信中激扬文字，纵论天下的豪情心中不解，兄长何至于到此田地？”
李鸿章看了看王财，又看了看王闿运，禁不住悲从衷来，随手把那张满纸血泪的纸递给了王闿运，王闿运仔细的看了一遍，也是怒气上撞，红着眼睛道：“渐甫兄，如今咱们兄弟可真是同病相怜了，我王家也被清妖杀了十几口，真没有想到你我行事不周，竟祸及家人！”说着也是摇头叹息。
李鸿章当然知道王闿运那十几口人都是被曾国藩派人杀的干净，当时听到这个消息自己还击节称赞少司马行事果断，可如今事情到了自己头上，才真正体会到切肤之痛。
“渐甫兄，此刻你心中之痛小弟当真感同身受，但是一心求死却非智者所取，”王闿运把李鸿章扶到椅子上坐下，接着说道，“你我所读圣贤经典，怎不知身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。如今天下倒悬，百姓流离，正是我辈奋发自强，扬名后世之时，兄长若是执意求死，那就是大不孝。孟夫子云，民为贵，社稷次之，君为轻，兄长如此大才，不思为民请命，以御外夷，那就是不忠，如此不忠不孝，岂不是留万事骂名？”
李鸿章垂头丧气的看了看王闿运，低头默不作声，王闿运知道李鸿章这个人向来才高气盛，锋芒毕露，哪里是受了点挫折就要寻死觅活的人？无非是骤受打击，神智慌乱罢了，只要冷静下来那铁定是不甘心就此死了的，否则他在赣州时就可以随江西巡抚文俊一起尽忠了，何必千里跑来天京？
于是王闿运朝王财点了点头，再次轻声说道：“如今天下之势，****已居其半，将来挥师北伐，砥定中原指日可待，有道是良禽择木而栖，贤臣择主而侍，兄在清廷久矣，当知朝廷吏治腐败，官以银得，刑以钱免，民怨沸腾，如此腐朽，怎能御洋夷于海外，怎能解黎民倒悬，怎能求中华之富强？兄在安徽兴办团练，屡建奇功，可后来怎么样？还不是被人排挤，远投曾国藩帐下？曾氏懦缓，实非英主，兄乃才智之人，慎思当可明辩。”
王财在椅子上一边端着茶碗喝着，一边竖着耳朵听，在他看来也并不是非要得到李鸿章这个人不可，他琢磨着李鸿章绝不是池中之物，将来难保不会另起炉灶，只是想到他将来兴办洋务也确实是个实干的人，中国什么时候都不缺能说会道的人，就是缺这些不仅能说，还能去做的人，因此也舍不得他就这么死了，即然听他们提到了曾国藩，但忍不住接上话头道：“正好纫秋你也来了，前些日子赵鸿烈来过一次，你们倒是猜猜他来干嘛？”
李鸿章和王闿运一听马上都抬起了头，赵鸿烈这个人他们两个都知道，做为曾国藩的亲信幕僚，此时来天京能有什么事？还是王闿运消息灵通，对比现在太平军在整个两湖战场上不思进取的消极战略，马上笑了笑道：“莫不是来求和的？”
王财摇了摇头道：“他非要用‘息兵罢战’这个词，我觉得也差不多，反正咱们现在和他们都不动手。”
李鸿章一听，马上意识到曾国藩老奸巨滑，有心静观时局变化，再筹划下一步，暗道自己糊涂，非要寻死做什么忠臣。
“呵呵，你看看，渐甫兄不是向来追随曾国藩的吗？如今他都要息兵罢战了，你又何必为那胡满朝庭效忠尽节？不值啊！”王闿运拍了拍李鸿间的肩头，一边说一边摇头。
正如王闿运所料的寻样，李鸿章根本就不是一个想不开就要寻死的人，妻小被屠他已经不可能再投效清廷了，如今天下想做大事的人，除了投入兵势日盛的太平天国，确实没有其他出路了，这一点在赣州城破之****就想得很明白，再说这王财在苏、浙的新政确实让李鸿章心向往之，因此犹豫了一会，便起身朝王财弯腰施礼道：“败军之将妄自言勇，适才失礼之处，还请……辅王恕罪。渐甫原是无德无能，却承辅王如此看重，愿供大人趋策，助大人一臂之力！”
王财意外的看了一眼笑眯眯的王闿运，赶紧起身相掺，拉着李鸿章的手道：“欢迎之至啊，有先生竭力相助，本王何愁大事不成？只是怕我这里庙小，屈就了翰林公啦！”
王闿运不待李鸿章说话，笑着说道：“殿下，渐甫可不是池中之物啊，你可要防着他一点！”
李鸿章尴尬的瞪了王闿运一眼，急道：“渐甫既已降了****，如今家小又被朝廷屠戮殆尽，早已无所牵挂，唯有一心辅佐英主成就功名而已。”
王财哈哈一笑：“我也是久仰大名了，否则怎么会请先生千里赴天京一叙？只要先生真心助我，将来成就功名自然不在话下！”
几个人又聊了几句，王财看到王闿运使了个眼色，便借口李鸿章远道而来，让唐叶带李鸿章去吏部报到安顿一下，过几天再找他详谈，然后把不相干的人都支开了，正想跟王闿运开几句玩笑，却见他正色道：“殿下，不知道郑国此人殿下对他了解多少？”
王财一愣，不知道怎么好好的提到了郑国，当下便把如何认识郑国，以及他一直以来的表现说了说，王闿运显然有什么事情好生决断不下，皱着眉头低声不语。
“出了什么事吗？”王财奇道。
“殿下，苏州防军军帅黄金标数日前在家中被人杀了，”王闿运看着王财吃惊的表情接着说道，“这事情想必殿下已经接到吏部上报了？”
“是的，吏部已经报给我了，这事和郑国有关吗？”王财还是有些不信，毕竟郑国也跟随他多年了，立下的功劳也是不小。
“我也不清楚，正是因为事情可疑，苏州监察局在黄金标家中调查时找到了这封信，”王闿运说着从怀里取出一封书信交给王财，王财急忙打开仔细看了起来，王闿运接着说道，“信上虽没有署名，但是殿下请看，这封信分明是天京变乱时北殿发给黄金标的。”
王财抬头看了看王闿运，又低下头仔细看了起来，写信之人命令黄金标趁王财领兵在孝陵卫靖难时，调动苏州防军围攻当时的辅国候府，挟持周秀英为人质，逼王财退兵。王财看到这里真是吓出一身冷汗，如果黄金标真要是动手了，那天京变乱的结果恐怕真要不一样了，但是不知道为什么黄金标没有动手？
“殿下你看，此处说‘可与北贵弟商议，令其相助’，这个北贵弟应当是北王娘的弟弟才对，既然此人在苏州并且有实力相助黄金标，那定非泛泛之辈，我查了北王的几位王娘，其中有一位郑氏，因此怀疑郑国可能就是这个‘北贵弟’。”王闿运皱着眉头犹豫道。
王财仔细回想起天京变乱时白逸生几次警告自己，郑国颇为可疑的事情，心中也暗暗吃惊，和傅善祥成婚后，他也多次询问当年这位太平之花提到了苏州内奸到底是谁，可傅善祥自己也说不清楚，只是说无意间听人和东王提起过，反正现在几位王爷都死光了，想来也没有什么危胁，事情一忙也就把这事给放一边了，可如果这内奸是郑国的话，那现在做到政务大臣的他，对王财来说可不是个好消息。但这毕竟是王闿运的猜测，总不能因为死鬼韦昌辉讨了个姓郑的老婆自己就把郑国给拿狱问罪吧？
“殿下，这事我想过了，现在相关的人都死了，落了个死无对证，但此事不能不防，不如由我请郑国一叙，故意将此信展示于他，观其有何反应，到时再做决定如何？”王闿运看着犹豫不断的王财说道。
王财默不作声的又把信看了一遍，缓缓点了点头，如今这事，也只能这么办了，在他的心中，实在不愿意相信办事用心的郑国会是隐藏在自己身边最大的奸细。
正在王财为郑国的事情心烦意乱的时候，刘丽川又送回了让他更气愤的消息，一直在广东和太平军配合作战的英军竟然拒绝向要求接防的太平军转交权力。虽然被阿三牵制了大量的兵力，但是已经攻下广州、东莞、中山的英军仍然对赶到这里的太平军采取了敌对的行动，若不是吉顺天命令部队后撤，搞不好双方就要打起来。刘丽川依据之前与包令达成的协议，要求英军撤回香港，由太平军接管这三处的防务，但是包令却转来的英国政府的公文，正式向太平天国政府要求租借这三地，租期也是九十九年，当然英国人也给了一个诱饵，就是愿意在此前提下，正式承认太平天国政府。这事刘丽川没有办法决定，只好发回天京请王财示下。
王财大骂英国人背信弃义，又后悔自己引狼入室，气急败坏之下，只能让王闿运招集内阁商讨此事，几次会议下来，内阁上报王财，认为在现在英国人其实和太平天国处在同样的境况下，只不过一个在打内战，而另一个是在屠杀阿三，虽然实力上说英军占优，但是太平军毕竟占了地利，从军事上来说，真要开打，双方都没有必胜的把握，因此内阁判断英国人只不过是做一个试探，想借中国内战获取更多的好处，如果此时太平天国政府做出妥协让步的话，不但一改****政府长期以来对外独立自主的政策，更有可能让一直对王财迷信洋人而议论纷纷的人更有了口实。基于这些原因，内阁一致请求王财能够采取强硬的态度，收复三地。
内阁的这个决策有点出乎王财意料，但无疑这个决策很对他的胃口，马上在内阁草拟的外事文书上盖了自己的印鉴，命令总理衙门毫不客气的回复给英国佬，同时他严令分别从福建和江西杀入广东的两路太平军除了留少部分围剿四处逃散的清兵外，以武智久和王仁甫的新十一、新十二军为前锋进驻广州外围花都，如果外交行动失败，那就用武力解决。
太平天国的这次对外强硬政策通过《国闻报》很快传遍了全国。如今的《国闻报》已经成为国内西学的先锋刊物，不仅仅在江南太平天国统治区，在江北也有很多人私下传阅，这次王财的强硬政策立刻在江北老百姓心中赢得一片喝采声，甚至连一直在湖南与《国闻报》唱对台戏的《道学》也一反常态，大大的赞扬了王财，称之为“一扫庚子之变以来，夷情日盛之窘境”。
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容闳虽然奇怪，但并没有当场揭穿他，打定主意回头要问问清楚，若王财真对洪仁玕起了杀心，那说不得自己也得劝劝才是。王财并没有在意突然变得愁眉苦脸的容闳，还是笑嘻嘻的和洪仁玕有一句没一句的聊着，一直了回到辅王府才和洪仁玕告别，下马之后那几个删书衙的官吏就被赵侠平押到了吏部去注消官执了，现在也由不得他们同意不同意了。
等人都走光了，容闳才小心的问道：“殿下，刚才那罐东西好像不是‘东洋大补膏’吧？”
“当然，那是‘福寿膏’，我只不过让王磊把颜色改了改，毒性调的更高了点而已，”王财突然顿了一下， 补充道，“对了，还专门找人做了些朝鲜文瓷罐，真是奸商啊，一百个瓷罐竟然收了我十两银子！算上成色这么高的‘福寿膏’，我这个礼可送的大了，要二十多两银子呢！”
“那……那殿下为什么要把这东西送给洪仁玕呢？他虽对殿下有过不恭敬之处，我去劝他道个歉也就是了，何必毒杀他呢？”容闳涨红了脸，气急败坏的说道，“这，这也太卑鄙了！”
王财冷冷的看了他一眼，冷笑一声：“你真的认为他会留着自己吃吗？”
容闳一愣，盯着王财看了一会道：“殿下是说……他会送给天王？”说着，容闳左右看了一眼。
王财不置可否的说道：“洪仁玕是个人材，我怎么会害他？你放心吧，就算这东西他舍不得送人，非要自己留着调节阴阳的话，只吃一罐也没什么大不了的，我以后不给他了就是。”说着王财盯着容闳沉着脸道，“事关重大，你可别去跟他说什么，这事我自有安排，你可别坏了我的大事！”
容闳心头一寒，赶紧点了点头，他心中认定了王财只是想借洪仁玕之手把这罐东西转送给天王洪秀全，而洪秀全是死是活跟自己有什么关系，虽说这事做的有些卑鄙，但是做大事者不拘小节，历朝历代哪一段不是用血写就的？真要说卑鄙，只怕想成大事的人手上都不怎么干净！
正如王财所料，洪仁玕果然心怀君父，第二天就进宫送给了洪秀全，除了王财吹嘘的功效外，他还顺嘴胡扯了一些。洪秀全万万没有想到自己的族弟送来的竟然会是毒药，当时就高兴的收下，毕竟现在给他送礼的人也不多了。回到后宫之后，洪秀全照例让女官试着尝了尝毒，银针探过后才放心的进了一些，味道还真不错，酸酸甜甜，茶香四溢，真的就每天一勺的当成补药了。
一路上走走停停，怀揣着一万个不愿意的李鸿章终于被礼遇有加的送到了天京辅王府，这个拖着尾巴，浓眉大眼的中年男子冷冷的看着同样默不作声的王财。赣州之战让平时不可一世的湘军见识了真正强大的火力，整天不断的重炮轰击和野战中密集的洋枪火力让这些大清的忠臣们心胆具寒，江西巡抚文俊在外无援军，内无粮弹的情况下，拉着几位江西官员朝北谢恩后全部自尽的惨状几乎每天都会让李鸿章从恶梦中惊醒。在来天京的一路上李鸿章常常思考为什么这些农民会变得如此强悍，算日子自己和长毛也算是老对手了，在安徽办团练开始至赣州兵败被俘，已经打了不下三年了，总觉得这长毛子是越打越强，而官军是越打越弱，更让他不解的是长毛自己还是内斗不止，如此混乱的叛党竟然能凭着二万人从天京杀到北京，竟然数年之间横扫江南数省，真正是天要亡大清吗？
王财也不知道如何跟这位名人说话，几年来的复杂的政治斗争让他学会了心狠手辣，也让他明白了沉默往往比信口开河更为有效，因此也只是上下打量着昂首挺立的李鸿章，心中盘算着该跟他说些什么。两个人就这样，你看我，我看你，至少在气势上谁都不肯让着谁，一时间让屋里的其他人都莫名其妙。
到底还是当了俘虏的李鸿章底气不足，渐渐的在王财的逼视下慌乱起来，欠了欠身道：“败军之将李鸿章见过王将军。”
王财微微一笑：“我以为他们路上给你吃了哑药，不过我想提醒你的是，在你面前的并不是将军，本王乃是堂堂太平天国辅王义千岁，总领太平天国军政事务，我且不说你已经兵败被俘，就单从这官阶上，你也该对我恭敬些吧？”
站在一边的赵侠平一听，马上就要去把李鸿章给按到地上，王财摆了摆手示意无妨，接着对李鸿章说道：“不过你既然以大清的忠臣自居我就不得不告诉你一个坏消息了，不知道你在赣州放下武器的时候，有没有想过你的发妻幼子？”
李鸿章一愣，关切之情溢于言表，心中急着想知道亲人的近况，但是又不愿出言相求，憋得满脸通红。王财也不理他，从桌上拿起一张纸顺手让唐叶递给李鸿章，李鸿章感激的看了一眼王财，急忙仔细看了起来，正如王财预料的那样，没看多久，李鸿章就泪如雨下，及至看完几乎不能站立。王财急忙让人扶他坐到一边，缓缓的说道：“我原想你父亲李文安生前乃是刑部郎中，朝中必有同僚照应，况且你们实在是身处绝境才放下武器，原不至于祸及妻儿，但未曾想到咸丰如此手辣，竟将你家满门抄斩，唉，可怜可叹啊……”
“君叫臣死，臣不得不死，”李鸿章抬手擦了擦眼睛，再次昂起头道，“此番赣州之败原是我等顾念城中百姓，不得已才束手就擒，如今家小尽亡，我也没有什么可说的了，唯请一死，以尽臣节！”
王财没有想到这家伙忠君思想还如此之重，全家被咸丰宰了还像块臭石头一样硬梆梆的，一时也不知道该说什么，犹豫了一下走回到桌边坐下，看着激愤的李鸿章默然不语。
“想死还不容易吗？”门外传来一个声音，“只是你这一死就如飞灰一般飘然于岁月之中，值此乱世真该建功立业，青史留名，为万世所仰！”
真是人未进门音先至，王财欣喜的喊了声：“纫秋，你可来了！”说着也不管垂头丧气的李鸿章，起身迎接从苏州回来的王闿运。
随着苏南系大规模移师天京，苏州原先的中枢机构也全部转移到了天京，只有王闿运被王财留在苏州处理苏州工业园的一些琐碎事务，因此耽误了几个月才赶到天京，要不说无巧不成书，刚到天京就赶上了李鸿章一心求死，他在门外虽然不知道是谁，但也忍不住出言相劝，待进门之后才发现先来是垂头丧气的李翰林，一愣之下随即哈哈大笑，拉着王财的手指着李鸿章笑道：“渐甫，想当年你是何等的豪情壮志，如今怎的像只斗败的公鸡一样，哈哈……”
李鸿章铁青着脸，瞪着王闿运怒道：“胡说什么呢，大家各为其主，如今我兵败求死，多说些什么？士可杀不可辱，你又何必讥讽于我！”
王闿运看着疑惑不解的王财道：“殿下，我与渐甫原有书信往来，只是后来大家各位其主，也就联络的少了，想不到今日在此相聚，”说着他走到李鸿章面前，长身作揖道，“小弟并无取笑兄长之意，只是刚才听到兄长一心求死，回想当年兄长在书信中激扬文字，纵论天下的豪情心中不解，兄长何至于到此田地？”
李鸿章看了看王财，又看了看王闿运，禁不住悲从衷来，随手把那张满纸血泪的纸递给了王闿运，王闿运仔细的看了一遍，也是怒气上撞，红着眼睛道：“渐甫兄，如今咱们兄弟可真是同病相怜了，我王家也被清妖杀了十几口，真没有想到你我行事不周，竟祸及家人！”说着也是摇头叹息。
李鸿章当然知道王闿运那十几口人都是被曾国藩派人杀的干净，当时听到这个消息自己还击节称赞少司马行事果断，可如今事情到了自己头上，才真正体会到切肤之痛。
“渐甫兄，此刻你心中之痛小弟当真感同身受，但是一心求死却非智者所取，”王闿运把李鸿章扶到椅子上坐下，接着说道，“你我所读圣贤经典，怎不知身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。如今天下倒悬，百姓流离，正是我辈奋发自强，扬名后世之时，兄长若是执意求死，那就是大不孝。孟夫子云，民为贵，社稷次之，君为轻，兄长如此大才，不思为民请命，以御外夷，那就是不忠，如此不忠不孝，岂不是留万事骂名？”
李鸿章垂头丧气的看了看王闿运，低头默不作声，王闿运知道李鸿章这个人向来才高气盛，锋芒毕露，哪里是受了点挫折就要寻死觅活的人？无非是骤受打击，神智慌乱罢了，只要冷静下来那铁定是不甘心就此死了的，否则他在赣州时就可以随江西巡抚文俊一起尽忠了，何必千里跑来天京？
于是王闿运朝王财点了点头，再次轻声说道：“如今天下之势，****已居其半，将来挥师北伐，砥定中原指日可待，有道是良禽择木而栖，贤臣择主而侍，兄在清廷久矣，当知朝廷吏治腐败，官以银得，刑以钱免，民怨沸腾，如此腐朽，怎能御洋夷于海外，怎能解黎民倒悬，怎能求中华之富强？兄在安徽兴办团练，屡建奇功，可后来怎么样？还不是被人排挤，远投曾国藩帐下？曾氏懦缓，实非英主，兄乃才智之人，慎思当可明辩。”
王财在椅子上一边端着茶碗喝着，一边竖着耳朵听，在他看来也并不是非要得到李鸿章这个人不可，他琢磨着李鸿章绝不是池中之物，将来难保不会另起炉灶，只是想到他将来兴办洋务也确实是个实干的人，中国什么时候都不缺能说会道的人，就是缺这些不仅能说，还能去做的人，因此也舍不得他就这么死了，即然听他们提到了曾国藩，但忍不住接上话头道：“正好纫秋你也来了，前些日子赵鸿烈来过一次，你们倒是猜猜他来干嘛？”
李鸿章和王闿运一听马上都抬起了头，赵鸿烈这个人他们两个都知道，做为曾国藩的亲信幕僚，此时来天京能有什么事？还是王闿运消息灵通，对比现在太平军在整个两湖战场上不思进取的消极战略，马上笑了笑道：“莫不是来求和的？”
王财摇了摇头道：“他非要用‘息兵罢战’这个词，我觉得也差不多，反正咱们现在和他们都不动手。”
李鸿章一听，马上意识到曾国藩老奸巨滑，有心静观时局变化，再筹划下一步，暗道自己糊涂，非要寻死做什么忠臣。
“呵呵，你看看，渐甫兄不是向来追随曾国藩的吗？如今他都要息兵罢战了，你又何必为那胡满朝庭效忠尽节？不值啊！”王闿运拍了拍李鸿间的肩头，一边说一边摇头。
正如王闿运所料的寻样，李鸿章根本就不是一个想不开就要寻死的人，妻小被屠他已经不可能再投效清廷了，如今天下想做大事的人，除了投入兵势日盛的太平天国，确实没有其他出路了，这一点在赣州城破之****就想得很明白，再说这王财在苏、浙的新政确实让李鸿章心向往之，因此犹豫了一会，便起身朝王财弯腰施礼道：“败军之将妄自言勇，适才失礼之处，还请……辅王恕罪。渐甫原是无德无能，却承辅王如此看重，愿供大人趋策，助大人一臂之力！”
王财意外的看了一眼笑眯眯的王闿运，赶紧起身相掺，拉着李鸿章的手道：“欢迎之至啊，有先生竭力相助，本王何愁大事不成？只是怕我这里庙小，屈就了翰林公啦！”
王闿运不待李鸿章说话，笑着说道：“殿下，渐甫可不是池中之物啊，你可要防着他一点！”
李鸿章尴尬的瞪了王闿运一眼，急道：“渐甫既已降了****，如今家小又被朝廷屠戮殆尽，早已无所牵挂，唯有一心辅佐英主成就功名而已。”
王财哈哈一笑：“我也是久仰大名了，否则怎么会请先生千里赴天京一叙？只要先生真心助我，将来成就功名自然不在话下！”
几个人又聊了几句，王财看到王闿运使了个眼色，便借口李鸿章远道而来，让唐叶带李鸿章去吏部报到安顿一下，过几天再找他详谈，然后把不相干的人都支开了，正想跟王闿运开几句玩笑，却见他正色道：“殿下，不知道郑国此人殿下对他了解多少？”
王财一愣，不知道怎么好好的提到了郑国，当下便把如何认识郑国，以及他一直以来的表现说了说，王闿运显然有什么事情好生决断不下，皱着眉头低声不语。
“出了什么事吗？”王财奇道。
“殿下，苏州防军军帅黄金标数日前在家中被人杀了，”王闿运看着王财吃惊的表情接着说道，“这事情想必殿下已经接到吏部上报了？”
“是的，吏部已经报给我了，这事和郑国有关吗？”王财还是有些不信，毕竟郑国也跟随他多年了，立下的功劳也是不小。
“我也不清楚，正是因为事情可疑，苏州监察局在黄金标家中调查时找到了这封信，”王闿运说着从怀里取出一封书信交给王财，王财急忙打开仔细看了起来，王闿运接着说道，“信上虽没有署名，但是殿下请看，这封信分明是天京变乱时北殿发给黄金标的。”
王财抬头看了看王闿运，又低下头仔细看了起来，写信之人命令黄金标趁王财领兵在孝陵卫靖难时，调动苏州防军围攻当时的辅国候府，挟持周秀英为人质，逼王财退兵。王财看到这里真是吓出一身冷汗，如果黄金标真要是动手了，那天京变乱的结果恐怕真要不一样了，但是不知道为什么黄金标没有动手？
“殿下你看，此处说‘可与北贵弟商议，令其相助’，这个北贵弟应当是北王娘的弟弟才对，既然此人在苏州并且有实力相助黄金标，那定非泛泛之辈，我查了北王的几位王娘，其中有一位郑氏，因此怀疑郑国可能就是这个‘北贵弟’。”王闿运皱着眉头犹豫道。
王财仔细回想起天京变乱时白逸生几次警告自己，郑国颇为可疑的事情，心中也暗暗吃惊，和傅善祥成婚后，他也多次询问当年这位太平之花提到了苏州内奸到底是谁，可傅善祥自己也说不清楚，只是说无意间听人和东王提起过，反正现在几位王爷都死光了，想来也没有什么危胁，事情一忙也就把这事给放一边了，可如果这内奸是郑国的话，那现在做到政务大臣的他，对王财来说可不是个好消息。但这毕竟是王闿运的猜测，总不能因为死鬼韦昌辉讨了个姓郑的老婆自己就把郑国给拿狱问罪吧？
“殿下，这事我想过了，现在相关的人都死了，落了个死无对证，但此事不能不防，不如由我请郑国一叙，故意将此信展示于他，观其有何反应，到时再做决定如何？”王闿运看着犹豫不断的王财说道。
王财默不作声的又把信看了一遍，缓缓点了点头，如今这事，也只能这么办了，在他的心中，实在不愿意相信办事用心的郑国会是隐藏在自己身边最大的奸细。
正在王财为郑国的事情心烦意乱的时候，刘丽川又送回了让他更气愤的消息，一直在广东和太平军配合作战的英军竟然拒绝向要求接防的太平军转交权力。虽然被阿三牵制了大量的兵力，但是已经攻下广州、东莞、中山的英军仍然对赶到这里的太平军采取了敌对的行动，若不是吉顺天命令部队后撤，搞不好双方就要打起来。刘丽川依据之前与包令达成的协议，要求英军撤回香港，由太平军接管这三处的防务，但是包令却转来的英国政府的公文，正式向太平天国政府要求租借这三地，租期也是九十九年，当然英国人也给了一个诱饵，就是愿意在此前提下，正式承认太平天国政府。这事刘丽川没有办法决定，只好发回天京请王财示下。
王财大骂英国人背信弃义，又后悔自己引狼入室，气急败坏之下，只能让王闿运招集内阁商讨此事，几次会议下来，内阁上报王财，认为在现在英国人其实和太平天国处在同样的境况下，只不过一个在打内战，而另一个是在屠杀阿三，虽然实力上说英军占优，但是太平军毕竟占了地利，从军事上来说，真要开打，双方都没有必胜的把握，因此内阁判断英国人只不过是做一个试探，想借中国内战获取更多的好处，如果此时太平天国政府做出妥协让步的话，不但一改****政府长期以来对外独立自主的政策，更有可能让一直对王财迷信洋人而议论纷纷的人更有了口实。基于这些原因，内阁一致请求王财能够采取强硬的态度，收复三地。
内阁的这个决策有点出乎王财意料，但无疑这个决策很对他的胃口，马上在内阁草拟的外事文书上盖了自己的印鉴，命令总理衙门毫不客气的回复给英国佬，同时他严令分别从福建和江西杀入广东的两路太平军除了留少部分围剿四处逃散的清兵外，以武智久和王仁甫的新十一、新十二军为前锋进驻广州外围花都，如果外交行动失败，那就用武力解决。
太平天国的这次对外强硬政策通过《国闻报》很快传遍了全国。如今的《国闻报》已经成为国内西学的先锋刊物，不仅仅在江南太平天国统治区，在江北也有很多人私下传阅，这次王财的强硬政策立刻在江北老百姓心中赢得一片喝采声，甚至连一直在湖南与《国闻报》唱对台戏的《道学》也一反常态，大大的赞扬了王财，称之为“一扫庚子之变以来，夷情日盛之窘境”。
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