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第二卷 烽烟起 第80章 常州之战(三)

    润州进展也牵动着丁德裕的心。若是常州未下,润州先下了,那么常州便成鸡肋,打不打都已无关大局。对丁德裕来说,最好的情形就是先下常州,再合兵攻润州,然后去攻金陵,那自己在这场灭国之战里,就圆满了。

    因此,丁德裕决定不能再慢腾腾地进攻了,必须给常州军以压力。只有巨大的压力,才能使常州军失去抵抗意志,从而加快常州战役的进展。

    当夜,丁德裕命令左、右直两军退出罗城,于罗城外护城河警戒,阻断常州军与城外联系,并以佯攻牵制常州军兵力;又命右直佯攻江阴的万人撤回,参与常州攻城。并约定三部轮流攻城,各以三日为限,先破城者允其部大掠三日。同时,又以所部千余宋军为督战队,未听号令而退者可当场斩杀。

    在丁德裕赏罚令双管齐下后,吴越军使出了吃奶的力气。而此时,常州军亦再无可退之地。这攻防战事便一下子惨烈起来。

    吴越军上直所部连攻三天,每日伤亡近千人。虽说战死者每日仅二百余人,但受伤者对士气的影响更大。上直军有约二万人,前二十日的伤亡也才一千余人,这三日折损三千,也是叫苦连天。

    不过常州军也不好受,占着守城之利,三日里累计伤亡也近二千人。丁德裕盘算常州军兵力,认为常州军已经损失了至少五千兵力。这样下去,常州军绝撑不过十日。便又命左直军替换上直军,继续强攻。

    常州军以左直军替换上直军,这种阵前轮换也是平常,不过在城楼上的常州军副都部署姜向明却是颇为兴奋,当下便急匆匆去找李丛益和禹万诚。

    李丛益和禹万诚正好整以睱的下象棋。下围棋,李丛益不行;但下象棋,李丛益拿后世的几种套路,还是能让禹成诚手忙脚乱的。听到吴越军也熬不住,换拨生力军上来,李丛益也道:“是该换换打法了,让丁德裕也见识见识咱们的陷阱。”如今一切都在按照宁国军师部参谋处的脚本进行,便是常州军中但凡知情的中高级军官,也都心下大定,对获得最终胜利确信不疑。

    上直军连攻三日,每日以撞车、冲车冲击迎春门,包铜木门已经伤痕累累,更有几条可怕的裂缝,几乎可以看到门后的常州军士卒身影。左直军一大早,便组织锐卒再攻城门。

    吴越军攻城,也是至少三路并进,让守军无法判断哪路为主攻,哪路为佯攻。那攻城墙的,也是簇拥云车,冷不丁就以云车攀墙,选锐卒强力登城,遇强烈抵抗则迅速退下,复以城下弓弩手覆盖射击,给守军以极大杀伤。同时以此掩护民夫填土堆积攻城墁道。还有城门这处,则以各种撞车、冲车为主,反复撞击城门,有时又夹杂洞洞车等,撞在城门上就放火烧门,车上装有油料,便烧得铜质木门黑漆漆的,也有倒霉的常州军士卒隔着木门,被暴燃溅出的油料烧得哇哇叫。

    左直军都指挥使熊元嘉有心要捡上直军的漏,因此一上午竟是攻势不止,三次冲击之后,东门城门便摇摇欲坠。熊元嘉便亲直督战,又拣选亲卫,以亲卫营指挥汪咏携百名锐卒为先锋,又以左厢都副指挥刘阳泽为统领,率千人随其后,务要冲开城门,一举攻入城内。

    这次,随着撞车撞在城门上,城门终于轰然倒塌,便见城楼通道上,众常州军士卒溃不成军,纷纷朝城内夺路而逃。营指挥汪咏一马当先,率先冲出楼门洞,一出来,汪咏便是一怔。原来从城门楼里看到的城内景象,竟是画在墙上的一幅画,画着楼房街道,结果不意是一堵墙。这堵墙足有一丈高,挡住去路,墙前面还有宽约六尺的壕沟,墙与沟往两侧延伸,在城门处形成一个小广场。汪咏往前不得,便往左右去看,左右两边亦有矮墙,矮墙后常州军持枪架盾,早已严阵以待。

    不好,是个陷阱!汪咏急忙想向后队的刘阳泽示警。但此时刘阳泽也冲了进来,并立即指挥士卒沿楼梯向城楼仰攻。楼梯极狭窄,常州军居高临下,前排持盾,后排持枪而刺,又有弓弩手自城楼自由射击。

    城外的吴越军不知里头情形,冲进来的人越来越多,汪咏被人挤得立不住脚,当下大急,也只能组织十数甲士,强行冲撞矮墙。这时,汪咏便听到了密集的破空声,抬头一看,登时便是胆寒。

    但见弩箭如雨,自空中落下。

    那是真的如同雨点一般。一千五百余弩手,分前左右三个方阵,以每十息为一拨,一次便能发射五百枚弩箭。从弩手按城楼上指示,进行抛射。由于事先早已标定诸元,各方阵抛射几无死角。左厢副都指挥使刘阳泽刚想逃入城门楼,便被箭雨覆盖,当场身上迸出几个血窟窿,眼看是没救了。

    汪咏离矮墙极近,不在弩箭的重点覆盖区域;又及时的蹲了下来,竟毫发无伤。但待十二轮六千枚弩箭发射过后,小广场上已是尸横遍地,只有汪咏等百余幸运儿,但已是胆寒。见矮墙后常州军起身,发起反攻,当下便撒腿就跑。有倒霉鬼一脚踏在弩箭上,脚板被钉穿,惨叫着倒在地上,也没有人顾着拉一把。汪咏也是命大,跑出城门楼攻击范围时,身边犹有人后背挨了一箭,惨叫着倒在路上,而汪咏仍然皮都没破一块。

    左直军都指挥使熊元嘉脸都黑了,本想着冲进城里大杀四方,没想到会这个被瓮中捉鳖的结果。

    弩箭固然可以复用,但若撞在铁甲、石块等硬物上,箭尖仍会折损,箭身也会变形弯折,不复能用。常州军的弩箭陷阱固然厉害,但却难持续。而且破解之法也不是没有。只是这般惨败,还折了一个厢副都指挥使,今日却是难以再组织强大攻势了。

    丁德裕也在东门城楼上看得分明。待了解情况,也同意熊元嘉今日暂歇,明日再攻一次。

    右厢副都指挥使朱伟不想进那个修罗场,但熊元嘉官大两级,军令如山,也是没奈何。只是说亲卫营指挥汪咏熟悉情形,请求同行。熊元嘉便也答应了。

    汪咏内心十万个不愿意,也是没有办法。次日便再为先锋,再度攻城。

    这次,熊元嘉几乎把左直军的铁甲集中起来,给朱伟的八百人攻城队伍几乎全部配上;又把吴越军近日打造的洞洞车搜罗一空。同时在城外,又集中了一支千人的弓弩队,在城外列队,全力对城门楼进行覆盖,以期协助朱伟攻上城楼。

    这八百人便是一支重装部队,各甲士围绕洞洞车,冲入城楼内的小广场,随即便兵分两路,直接向两旁的矮墙发起冲击。然而汪咏一进来,便发觉不妙,原来常州军在矮墙前密集丢了一批拒马,洞洞车便冲不上去,有士卒欲把拒马搬开,却发现每个拒马都被数根粗绳连在一起,有人持刀便砍,但拒马连成一片,绳索虽断,拒马仍纠扯在一起,有人上前去搬,便听尖锐风声传来,一把标枪近距离飞来,当即洞穿铁甲,其他人急忙又躲回洞洞车下。汪咏便组织洞洞车,打算依托洞洞车进行强行冲击,看能否冲开拒马。一面着人持弓和矮墙后的常州兵对射。吴越军依托洞洞车,又俱着铁甲,便纷纷杀入城内小广场,不过受阻于矮墙,一时却是攻不上去。

    右厢副都指挥使朱伟学了乖,只在城门洞内指挥,在城外弓弩手的配合上,佯攻城楼的两队士卒进展较顺,甚至有胆大的一都队弓手,还穿过城楼门洞,欲进城门支援。

    这时,一阵奇怪的破空声传来。

    朱伟抬头看去,只是面色惨白。只见以渔网兜住的一袋袋石块从天而降,向小广场密集砸来。砸人,则血肉模糊;砸车,则车碎辕断;落地,则碎石飞溅,但被击中,便筋断骨折。广场上,那些原本用来防弩箭的洞洞车,哪防得了投石机的打击。朱伟亲眼见到一小队躲在一辆洞洞车四周的士卒,洞洞车被石块击中当场破碎,碎木便如标枪一般穿透数人的铁甲,还有几个人被碎石扫中,那铁甲便如纸做的一般凹了进去。

    广场上惨叫声连天,吴越军士卒无处可逃。有人便想往前方的高墙墙根下躲,但是墙根下是条壕沟,于是便又惨叫着掉入壕沟中,被压得动弹不得。

    朱伟心知这波进攻又是个全军覆没的结局。也不管正在佯攻城门楼的士卒是何情形,便带着数名亲卫就往外逃去。这次,汪咏的运气照样好的爆棚,他一看常州军竟然从弩箭打击变成了投石机覆盖,当下便沿着矮墙和城墙往城门楼洞逃。

    矮墙后常州军有弓箭手放冷箭。那名弓箭手早就瞄准了打头逃窜的汪咏。第一箭汪咏正好一个趔趄,一低头那箭便嗖一声从他头上掠过。第二箭,汪咏的衣甲正好被边上的拒马给勾住了,汪咏的身形一顿,那箭便嗖的又从他身前掠过。那弓箭手不信邪,眼看着汪咏快要跑到墙根底下了,朝他后心又是一箭。这时,一袋石块击中了汪咏身侧二十余步外的一辆洞洞车,几颗石块激射过来,将汪咏身后的数人打倒,其中一颗石块鬼使神差地飞了过来,正中那弓箭手射中的第三箭,那箭便不知去哪里了。常州军的弓箭手直是目瞪口呆,眼睁睁地看着这个吴越军校官模样的人逃进了黑幽幽的城楼门洞。

    这拨进攻更惨,逃出来的人更少。上次还有百余人逃了出来,这次干脆几有三十余人跑了出来,还有人把甲兵也给丢了。这一方面是因为这次吴越军攻入城后,进入的更深,另一方面则是因为普遍穿了铁甲,不利于逃跑。还有个别见机的快的,脱了铁甲才逃得一线生机。

    这次损失的人倒不多,但损失的铁甲和洞洞车数量不少。熊元嘉几乎要吐血,所部一万五千人,披甲率近三成,但真正的铁甲也就一成多点了。这一次就几乎败光了!

    连续两次惨败,左直便几乎无力再组织进攻。熊元嘉便向丁德裕恳请由右直军来轮换。

    “说好了三日一轮换,左直才攻了第二日便要轮换,军中岂有如此道理?”丁德裕冷声道,稍缓了缓又道,“明日便尽起左直全军堆填攻城墁道。我军便自翻越城墙攻入城中,且再看常州军还能设啥陷阱。”

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